DESSICCATION 



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réactions des animaux en expérience ; changements qui ont 

 parfois pour résultat de les ramener dans une situation 

 meilleure. Nous commencerons par eux, en passant en revue 

 successivement les faits que nous avons pu observer sur 

 chaque espèce. 



a. Polychètes. — Une très curieuse modification physio- 

 logique se produit chez certains Syllidiens mis à sec : ils 

 avalent de l'air qui passe dans le tube digestif. Ce fait a été 

 étudié en détail par M. de S L Joseph (86), et j'ai pu le vérifier 

 très souvent sur des espèces communes de la zone supra litto- 

 rale (S. proliféra et S. gracilis). J'ai remarqué le même 

 phénomène chez un jeune N. irrorata (juillet 1899) ; mis 

 hors de l'eau, il tira sa trompe et, en la rentrant, avala 

 en même temps une bulle d'air ; cette bulle d'air parcourut le 

 tube digestif à la façon d'un aliment ordinaire et fut rendue 

 par l'anus. L'animal recommença plusieurs fois cette manœu- 

 vre qui eut lieu toujours de la même façon, mais, malgré mes 

 essais, je n'ai jamais pu constater de nouveau ce phénomène 

 chez d'autres individus de la même espèce ou du même genre. 

 Il est inutile d'insister sur l'intérêt que présente cette sorte de 

 respiration intestinale : il est possible que, tant chez les 

 Syllidiens que chez le Nereis observé par moi, on puisse le 

 considérer comme un acte physiologique normal. 



Je ne l'ai, toutefois, jamais observé chez les animaux en 

 liberté et, d'autre part, chez les Syllidiens, je n'ai pas pu 

 constater son absence ou sa moins grande fréquence chez les 

 individus ou les espèces qui ne sortent jamais de l'eau. 



Chez les Néréidiens, j'ai encore observé les faits suivants : 

 le 15 janvier 1899, ajrant mis en expérience deux Nereis diuer- 

 sicolor, de même taille et conservés ensemble depuis un certain 

 temps, j'en laissai un hors de l'eau pendant plus d'une heure 

 et laissai l'autre dans son milieu ; puis je les plongeai ensem- 

 ble dans l'eau douce ; ils moururent sensiblement en même 

 temps : cela montre que le commencement de dessiccation 

 subi par l'un des échantillons ne lui avait donné ni supério- 

 rité ni infériorité sur son congénère au sujet de la résistance 

 à l'eau douce. 



