DESSICCATION 



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d'entre eux appartiennent aux groupes plus terricoles (Lom- 

 brics et Enchytraeïdes) : la diminution du renflement médian, 

 la simplification de l'extrémité, la plus grande force et la 

 taille plus courte. 

 Les organes génitaux avaient disparu. 



Remarquons, dès à présent, cette importante transformation 

 qui consiste en ce que tous les aliments de réserve contenus 

 dans le corps, ainsi que tous les organes qui ne sont pas 

 absolument nécessaires à la vie de l'individu, tels que les 

 organes génitaux, sont résorbés dès que l'animal est placé 

 dans un milieu défavorable. Ce fait explique combien il faut 

 qu'un changement de milieu soit faible pour qu'il puisse pro- 

 duire une modification héréditaire, puisque le premier carac- 

 tère disparu est la fécondité. Nous retrouverons, d'ailleurs, 

 ce fait à propos de toutes les influences extérieures. 



Je puis rappeler encore une fois ici le travail de M. de 

 Ribaucourt, qui tendrait à prouver que la queue des Lombrics, 

 habitant la terre dure prend une forme aplatie (exemple : 

 certains Lumbricas herculeus), tandis que la section de la 

 queue reste ronde chez ceux de la terre humide. Il faudrait 

 cependant faire remarquer que Allurus tetraedrus qui habite 

 le sable, très mouillé, des bords de la Loire, a toujours la queue 

 tétraédrique et même, ce qui semble en contradiction avec la 

 théorie de Fauteur, j'ai pu observer, en tenant un de ces 

 animaux dans du sable à peu près sec pendant un mois (avril 

 à mai 1900), que la queue devenait alors arrondie. Il faudrait 

 aussi noter que Dendrobœna octaedra a la section de la queue 

 polyédrique, même dans son habitat normal qui est la Mousse 

 ou les feuilles. 



D'autre part, l'auteur signale, et le fait est incontestable, 

 que les Lombrics terrestres ont, bien plus fréquemment, leur 

 clitellum bien formé, que ceux du bord de l'eau. Ce fait est 

 surtout très remarquable pour Allolobophora rosea, de la 

 Loire, dont les échantillons pourvus de clitellum sont rares 

 en toutes saisons. Peut-être faut-il, en partie, rapprocher 

 cette observation de ce fait très général, signalé plus haut, 

 que le premier résultat amené par le changement de milieu, 



