PASSAGE DE L'EAU DE MER A L'EAU DOUCE 



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cela a lieu chez l'animal sain. Puis, ces pulsations localisées 

 deviennent de plus en plus faibles, et disparaissent. 



Si L'animal est, assez vite, remis dans un milieu favorable, 

 les phénomènes vitaux reparaissent dans l'ordre inverse et la 

 vie se rétablit d'une façon plus ou moins complète; toutefois, 

 lorsque l'immersion dans l'eau douce a été trop longue, le 

 sens de l'orientation reste plus faible, les muscles des mâchoi- 

 res et de la trompe ne reprennent pas toute leur élasticité et 

 celle-ci ne rentre pas complètement. 



Nous avons vu que ces mêmes phénomènes ainsi que les 

 phénomènes actifs de contractions violentes, etc., arrivent 

 également lorsque l'animal, déjà acclimaté à l'eau saumàtre, 

 est replongé dans l'eau de mer pure ; ces réactions sont donc 

 consécutives à tous changements de milieu, et non à un 

 simple passage de l'eau de mer à l'eau douce; leur ressem- 

 blance avec ce que nous avons observé plus haut au sujet de 

 la dessiccation devait d'ailleurs nous le faire supposer. La 

 mort apparente après ralentissement plus ou moins rapide 

 des fonctions vitales n'est que le point extrême d'une série de 

 phénomènes d'ordre très général. Nous avons vu qu'elle a lieu 

 très souvent, mais la mort véritable peut arriver avant que le 

 ralentissement ait eu le temps d'être poussé très loin : c'est ce 

 qui arrive pour beaucoup de Némertiens et de Turbellariés et 

 pour tous les Polychètes, dont la résistance à l'eau douce est 

 très faible. 



Eu revanche, lorsque cette mort apparente a lieu chez un 

 animal dont les téguments sont assez épais pour opposer une 

 certaine résistance à l'introduction de l'eau douce dans les 

 tissus et dans la cavité du corps (nous avons vu que les 

 organes segmentaires ne jouaient d'ordinaire aucun rôle actif 

 dans ce phénomène qui relève par conséquent presque unique- 

 ment de l'osmose), le temps de léthargie peut être assez long ; 

 c'est ce qui arrive chez les Nereis et les Arenicola. Mais si cette 

 léthargie est accompagnée d'une sécrétion de mucus assez 

 abondante pour envelopper tout le corps d'un fourreau pro- 

 tecteur, nous avons affaire à un véritable enkystement qui 

 permet à la vie latente de se prolonger beaucoup. 



