IV 
NOTES  ET  REVUE. 
Dans  ces  nids,  il  y  a  deux  ordres  de  cellules,  les  petites  et  les  grandes  le 
diam  tre  de"  P  em  ères  égalant  environ  les  deux  tiers  du  diamètre  des 
"es.  Les  grandes  sont  construites  les  dernières  à  la  fin  d'août  et  en  sep- 
tembre et,  à  elles  seules,  constituent  les  gâteaux  inférieurs. 
Pou  fixer  les  idées  par  un  exemple,  si  le  nid  se  compose  de  neuf  gâteaux 
les  sept  premiers  (supérieurs)  seront  formés  de  peftes  cellules,  et  les  deux 
dern  ers  (inférieurs)  de  grandes  cellules;  il  n'y  a  cependant,  dans  cette  pro- 
no  ûon  ien  d'absolument  fixe,  et  la  seule  règle  c'est  que  les  gâteaux  a 
orande  cellules  sont  toujours  les  derniers  construits  et  sont  toujours  en 
Nombre  btucoup  plus  faible  que  les  gâteaux  à  petites  cellules.  Con raire- 
m  ni  à  ce  qui  a  été  dit  jusqu'ici,  il  arrive  souvent  qu'entre  les  gâteaux  a 
Lites  et  ceux  à  grandes  cellules  il  s'en  trouve  un  contenant  dans  une  de  e 
partie1!  de  petites  et  dans  l'autre  de  grandes  cellules.  Le  passage  entre  es 
deux  ordres  s'effectue  alors  au  moyen  d'une  ou  deux  rangées  de  cellules 
'TanTle  mois  d'août,  correspondant,  ainsi  qu'on  le  sait,  au  moment  de  l'ap- 
parition des  mâles  chez  les  Guêpes  à  nid  souterrain,  on  trouve  dans  les  petites 
cellules  de  l'un  quelconque  des  gâteaux  qui  les  présentent,  à  la  fois  des  larves 
d'ouvrières  et  des  larves  mâles.  Ces  dernières,  reconnaissables  à  la  présence 
d'une  large  tache  grisâtre,  géminée  et  dorsale,  correspondant  aux  testicules, 
sont  distribuées  sans  ordre  au  milieu  des  larves  d'ouvrières  ;  elles  sont  le  plus 
souvent  groupées  ensemble  par  masses  ou  par  traînées  en  proportion  variable, 
suivant  la  saison  et  suivant  les  nids  ;  mais  que  la  cellule  soit  ouverte  ou  close, 
il  est  impossible  de  dire  d'avance  si  elle  doit  contenir  un  mâle  ou  une  ouvnere  : 
les  cellules  qui  les  contiennent  sont  absolument  semblables  sous  tous  les 
Tefnombreux  mâles  qui  éclosent  de  ces  petites  cellules  sont  en  général 
de  taille  petite  ou  médiocre,  tandis  que  la  majorité  des  ouvrières  écloses  a  cette 
époque  se  trouvent,  au  contraire,  plus  grosses  que  celles  des  générations 
précédentes. 
Ainsi  donc,  les  petites  cellules  ne  sont  pas,  comme  on  le  croyait,  réservées 
exclusivement  aux  ouvrières,  mais  elles  peuvent  contenir  en  très  grand  nombre 
des  mâles  ;  il  peut  même  arriver  qu'au  moment  de  la  grande  production  des 
mâles,  à  la  fin  d'août,  certains  gâteaux  à  petites  cellules  contiennent  beau- 
coup plus  de  mâles  que  d'ouvrières;  dans  l'un  d'eux,  j'ai  eu  une  proportion 
de  110  mâles  contre  50  ouvrières. 
Pour  ce  qui  regarde  les  grandes  cellules,  la  distribution  des  sexes  varie 
suivant  l'époque.  Dans  une  première  période  correspondant  à  la  fin  d'août  et 
au  commencement  de  septembre,  elles  sont  occupées  indifféremment,  soit 
par  des  ouvrières  de  grosse  taille,  mais  n'arrivant  pas  encore  à  la  taille  des 
reines  et  que  je  désignerai  sous  le  nom  de  femelles  intermédiaires,  soit  par  des 
mâles,  ces  derniers  toutefois  paraissant,  en  général,  moins  nombreux.  Vers  le 
milieu  de  septembre,  les  grandes  cellules  deviennent  occupées  par  des  reines  ; 
les  cellules  à  reines  ne  se  reconnaissent  des  autres  grandes  cellules  que  lors- 
qu'elles sont  operculées  par  la  larve  ;  l'opercule  forme,  en  effet,  un  dôme  très 
