jG  h.  DE  LA.CAZE-DUTHLERS. 
deur  on  lançait  la  drague  ou  le  filet,  et  connaissant  la  nature  du 
fond,  on  pût  chercher  les  relations  existant  entre  les  différents  fac- 
teurs propres  à  faire  juger  des  conditions  biologiques  dans  lesquelles 
se  développaient  les  animaux. 
Ce  travail  avec  un  petit  bateau  à  voile  était,  sinon  impossible,  du 
moins  d'une  difficulté  telle  que  j'ai  jusqu'ici  reculé  devant  l'exécu- 
tion de  mon  projet. 
Le  golfe  du  Lion  est  le  golfe  des  contrastes,  comme  toute  la  ré- 
gion pyrénéenne  qui  l'avoisine  et  lui  forme  rivage. 
En  été,  le  plus  souvent  les  calmes  y  sont  absolus  et  persistants. 
Mais  pour  peu  que  les  vents  changent  et  fraîchissent,  c'est  la  tem- 
pête déchaînée.  La  mauvaise  réputation  du  golfe  parmi  les  marins 
est  justifiée.  En  moins  d'une  demi -heure  et  sous  un  ciel  d'une  splen- 
dide  pureté,  la  mer  se  forme  et  on  la  voit,  démontée,  arriver  bientôt 
du  large.  Les  moindres  imprudences  dues  à  l'incurie  ou  aux  bra- 
vades des  marins  catalans  sur  des  bateaux  d'un  faible  tonnage  peu- 
vent déterminer  des  malheurs.  Il  s'en  produit  tous  les  ans. 
Dans  ces  conditions,  comment  profiter  de  ces  calmes  indispen- 
sables à  l'exécution  de  bons  sondages  et  de  dragages  fructueux?  Que 
de  peines  et  de  dangers,  que  de  temps  perdu,  si  l'on  bravait  le  golfe 
avec  les  moyens  ordinaires  !  Bien  des  lois,  pour  fuir  devant  les 
bourrasques,  mon  bateau  n'a-t-il  pas  été  obligé  d'aller  prendre 
son  mouillage  en  relâchant  à  Rosas,  sur  les  côtes  d'Espagne. 
Dès  que  j'ai  eu  sous  la  maintes  moyens  précis  et  rapides  que  la 
vapeur  donne,  j'ai  pris  toutes  les  mesures  nécessaires  pour  com- 
mencer ces  recherches. 
Depuis  longtemps,  j'avais  pu  m'assurer,  par  de  nombreux  voyages 
sur  les  côtes  du  Roussillon,  que  la  richesse  de  la  mer  y  était  grande. 
Dès  que  j'ai  eu  un  personnel  faisant  des  recherches  sous  mes 
ordres,  après  la  création  du  laboratoire,  mes  prévisions  ont  été 
dépassées,  les  moissons  ont  été  des  plus  belles.  Les  savants  étran- 
gers, venus  au  laboratoire  et  connaissant  la  plupart  des  stations 
maritimes,  ont  été  unanimes  à  reconnaître  cette  grande  richesse. 
