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gane  le  corps  de  la  femelle.  Cette  extrémité,  très  mince  par  rapport 
à  la  grosseur  du  bras,  se  mouvait  avec  une  agilité  et  une  précision 
remarquables.  Tout  le  reste  du  bras  était  fixé  avec  ses  ventouses  sur 
le  sol  et  restait  immobile.  On  voyait  seulement  de  temps  en  temps 
courir  sur  toute  sa  longueur  des  contractions  se  propageant  comme 
une  onde.  Le  bras,  en  arrivant  au  contact  du  corps  de  la  femelle, 
qui  était  tournée  la  tête  vers  le  mâle,  se  recourbait  brusquement 
en  S  ;  ce  n'est  qu'après  cette  courbure  que  son  extrémité  s'agitait. 
11  s'agissait  évidemment  ici  des  préliminaires  de  l'accouplement.  On 
sait,  depuis  les  travaux  de  Steenstrup,  que  c'est,  en  effet,  le  troi- 
sième bras  droit  qui  est  hectocotylisé,  et  c'est  aussi  ce  bras  que  le 
Poulpe  avait  étendu  vers  la  femelle. 
Après  avoir  promené  l'hectocotyle  sur  le  corps  de  la  femelle,  après 
avoir  tâté  celle-ci  pendant  un  certain  temps,  le  mâle  fit  pénétrer 
l'extrémité  de  cet  organe  dans  la  cavité  palléale.  Celte  introduction 
se  manifesta,  chez  la  femelle,  par  des  contractions  violentes,  spas- 
modiques  ;  mais  elle  ne  bougea  pas  et  ne  fit  aucun  mouvement  pour 
fuir.  Pendant  toute  la  durée  de  l'accouplement,  elle  garda  cette 
passivité  complète.  Ce  n'est  qu'avant  l'introduction  du  bras  hecto- 
cotylisé que  j'ai  pu  remarquer  que  le  mâle  retenait  la  femelle  avec 
un  autre  bras,  mais  tant  que  l'accouplement  dura,  l'unique  bras 
en  communication  avec  la  femelle  était  le  bras  hectocotylisé. 
Naturellement,  je  n'ai  pas  pu  voir  ce  que  faisait  l'extrémité  du  bras 
dans  la  cavité  palléale.  La  partie  qui  était  en  dehors  ne  présentait  rien 
de  particulier;  onvoyait  toujours  courir  le  long  du  bras  ces  contrac* 
tions  dont  il  a  été  parlé  plus  haut.  Elles  indiquaient  du  moins  que 
l'extrémité  jouait  un  rôle  actif  à  l'intérieur  de  la  cavité  palléale.  Je 
n'ai  pas  pu  voir  non  plus  l'action  de  la  gouttière  qui  courtje  long 
de  ce  bras.  Il  m'a  bien  semblé  voir  onduler  quelquefois  le  repli  qui  la 
limite,  mais  je  n'ai  pas  vu  si  des  spermatophores  y  étaient  engagés. 
La  figure  ci-jointe  (fig.  1)  essaye  de  représenter  la  position  et 
le  rapport  de  grandeur  des  animaux.  Le  mâle,  à  droite,  tient  son 
corps  dans  une  position  verticale  et  s'est  fixé  à  la  paroi  de  Laqua- 
