NOTES  DE  BIOLOGIE.  29 
Je  plaçai  ensuite  dans  le  môme  bac  une  toute  petite  femelle  ayant 
à  peine  35  centimètres  de  longueur  de  bras.  Le  gros  mâle  n'y  fit  pas 
attention,  mais  le  petit  se  mit  immédiatement  à  sa  poursuite.  Elle 
refusa  résolument  l'accouplement,  et  malgré  son  insistance  le  mâle 
ne  put  y  parvenir.  Il  la  saisissait  avec  deux  ou  trois  bras  ;  lorsqu'il 
voyait  que  la  femelle  se  tenait  tranquille,  il  lui  introduisait  le  bras 
hectocotylisé  en  retirant  toujours  ses  autres  bras.  La  femelle  se  hâ- 
tait alors  de  prendre  la  fuite.  Il  est  probable  qu'on  avait  affaire  à  une 
femelle  trop  jeune. 
Je  dois  faire  observer  aussi  que,  pendant  l'accouplement,  le  mâle 
est  en  communication  avec  la  femelle  seulement  par  l'hectocotyle, 
et  qu'il  retire  les  autres  bras  dès  qu'il  a  introduit  l'extrémité  de  cet 
organe  dans  la  cavité  palléale. 
Lorsque  le  grand  mâle  fut  enlevé  du  bac,  le  petit  mâle  se  rendit 
immédiatement  auprès  de  la  grande  femelle  et  s'accoupla. 
Examinons  maintenant  ce  qui  était  déjà  connu  sur  l'accouplement 
dans  le  genre  Octopus. 
On  trouve  dans  Y  Histoire  des  animaux  d'Aristote,  parmi  les  nom- 
breuses observations  sur  les  Céphalopodes,  aussi  quelques  passages 
sur  l'accouplement  de  ces  animaux.  Je  cite  ici  le  passage  de  la  tra- 
duction publiée  par  MM.  Apostolidès  et  Y.  Delage1. 
«  Tous  les  Céphalopodes  s'accouplent  de  la  même  manière.  Ils 
a  se  placent  bouche  contre  bouche  en  entremêlant  leurs  bras. 
«  Les  Poulpes  se  placent  l'un  en  face  de  l'autre  et  s'unissent  par 
a  leurs  ventouses.  »  Comme  on  le  voit,  ce  passage  ne  concorde  pas 
avec  ce  qui  a  été  décrit  plus  haut.  Faut-il  attribuer  cette  divergence 
au  fait  qu'Aristote  a  eu  sous  les  yeux  une  autre  forme  ou  est-ce 
une  confusion  introduite  par  ceux  qui  ont  transcrit  et  recueilli  ses 
ouvrages  et  qui,  comme  on  sait,  ne  se  sont  pas  fait  faute  de  modifier 
*  ^x^tolidès  et  Y.  Delage,  Les  Mollusques  d'après  Aristote  {Archives  de  Zoologie 
expérimentale ,      sér.,  t.  IX,  p.  410,  1881). 
