NOTES  DE  BIOLOGIE.  31 
Ee  professeur  Kollmann1  publia  en  1876  un  long  article  sur  les 
mœurs  de  divers  animaux  qu'il  a  pu  observer  à  la  station  zoologique 
de  Naples.  Il  insiste  surtout  sur  les  mœurs  de  YOctopus  vulgaris 
et  donne  des  détails  restés  classiques  sur  la  vie  et  les  passions  de 
ces  animaux.  11  y  a  un  passage  qui  se  rapporte  à  l'accouplement. 
En  voici  la  traduction  (p.  19,  loc.  cit.)  : 
«  En  ce  qui  concerne  la  copulation,  on  trouve  chez  Aristote  entre 
autres  des  données  satisfaisantes  :  «  Après  que  le  Polype  a  appuyé 
«  la  partie  postérieure  du  corps  sur  le  sol  et  après  avoir  étendu  ses 
«  bras,  l'autre  (Polype)  s'accole  à  lui  avec  les  bras  également  éten- 
«  dus.  »  Bouche  à  bouche  avec  les  bras  croisés,  mollement  balancés 
par  la  vague,  je  m'imaginais  ainsi  pouvoir  l'observer  (la  copulation). 
Mais  ce  que  j'ai  vu  moi-même  et  ce  qui  m'a  été  désigné  comme 
l'accouplement  à  la  station  zoologique  est  une  lutte  acharnée  à  vie 
ou  à  mort,  une  bataille  qui  fait  ressortir  encore  mieux  la  puissance 
sauvage  et  l'agilité  de  ces  animaux.  Je  fus  inquiet,  car  les  ani- 
maux paraissaient  vouloir  se  manger,  et  je  ne  fus  calmé  que  lors- 
qu'on me  communiqua  la  raison  de  cette  lutte.  L'emplacement 
du  combat  était  la  surface  interne  de  la  fenêtre  juste  vis-à-vis  de  la 
cachette  située  dans  le  coin  de  droite  qu'habitait  un  des  Poulpes. 
Ce  dernier  se  comportait  tout  à  fait  en  spectateur  désintéressé, 
quoique  les  deux  autres,  qui  ne  se  souciaient  pas  non  plus  des 
spectateurs,  luttaient  ensemble.  Une  partie  des  bras  de  ces  derniers 
semblaient  ancrés  avec  leurs  ventouses  dans  la  glace  de  l'aquarium; 
les  autres  s'étendaient  vers  la  paroi  rocheuse  pour  trouver  de  nou  - 
veaux  points  d'appui,  et  ceux  qui  restaient  cherchaient,  avec  des 
contorsions  furieuses,  de  retenir  le  corps  ou  les  bras  de  l'adversaire. 
En  même  temps  les  yeux  brillaient.  Les  corps  maintenant  brun 
foncé  se  serraient  les  uns  contre  les  autres.  De  puissants  mouve- 
ments respiratoires  lançaient  si  fort  l'eau  par  le  siphon  qu'il  se 
formait  des  remous  ascendants  et  descendants.  Les  bras  glissaient 
1  Kollmann,  Die  Cephalopoden  in  der  Zoologischen  Station  des  Dr  Dohvn  (Zeitschr. 
Wiss.  Zool,  t.  XXVI,  p.  1-23,  1876). 
