32  ÉMILE-G.  KAC0V1TZA. 
de  eà  el  de  là  comme  des  serpents.  Ils  s  attachaient  à  la  surface  dn 
manteau  pour  être  immédiatement  arrachés  avec  une  brutalité 
tellement  horrible,  que  la  peau  d'un  des  animaux  s'en  alla  en  mor- 
ceaux C'est  en  cela  que  consiste  le  commerce  amoureux  chez  les 
Poulpes!  J'ai  regardé  plus  d'une  heure  les  allées  et  venues  de  ces 
têtes  de  Gorgone,  et  pourtant  le  but  cherché  ne  fut  pas  atteint.  Enfin, 
les  animaux  cessèrent  le  combat,  et  malgré  ça,  je  ne  pus  oublier  ce 
spectacle.  Pourquoi  cette  lutte  amoureuse,  sauvage  et  barbare?  La 
raison  est  facile  à  trouver.  » 
Ici  l'auteur  entre  dans  des  détails  sur  l'heclocotylisation  des  Cé- 
phalopodes, en  insistant  surtout  sur  ce  qui  se  passe  chez  VOclopus 
vulgans  et  l'Élédone.  Il  ne  paraît  pas  l'avoir  étudié  lui-même,  du 
moins  en  ce  qui  regarde  le  genre  Octopus,  et  il  se  borne  à  répéter 
ce  que  Steenstrup  a  décrit  dans  son  travail  classique  sur  les  hecto- 
cotyles. 
Page  21,  il  cherche  l'explication  de  la  lutte  qui  précède  l'accou- 
plement. «  Tout  corps  étranger  qui  pénètre  par  la  fente  respiratoire 
ou  par  le  siphon  (?)  produit  immédiatement  de  violentes  contrac- 
tions réflexes;  j'ai  toujours  vu  se  fermer  l'ouverture  du  manteau 
dès  que  quelque  chose  d'étranger  lui  touchait  les  bords.  En  outre, 
les  animaux  eux-mêmes  évitent  avec  un  soin  particulier  tout  contact. 
Si  maintenant  le  bras  hectocotylisé  pénètre  dans  la  cavité  respi- 
ratoire, la  femelle  du  Poulpe  doit  ressentir  la  même  chose  qu'un 
homme  chez  lequel  quelque  chose  a  pénétré  dans  le  larynx  ou  la 
glotte.  Il  se  sentirait  prêt  à  mourir  étouffé,  car,  par  l'introduction 
du  bras,  des  mouvements  réflexes  prennent  naissance.  La  fente  se 
ferme,  l'animal  ne  peut  plus  respirer  et  se  défend  contre  un  amou- 
reux qui  lui  fouille  dans  la  cavité  palléale  avec  un  raflinement  par- 
ticulier, menaçant  ainsi  de  l'étouffer.  Si  l'on  considère  aussi  que  le 
bras  en  question  porte  des  ventouses  et  s'attache  dans  la  cavité  pal- 
léale, il  est  clair  que  le  besoin  respiratoire  de  la  femelle  est  encore 
augmenté  par  les  cupules  collantes  qui  se  fixent  dans  la  poitrine 
comme  des  griffes.  Il  n'est  pas  étonnant  qu'elle  se  défende  de  toutes 
