ETUDE  MONOGRAPHIQUE  DES  SPONGIAIRES  DE  FRANCE.  269 
Quelles  que  soient  les  raisons  de  cette  indifférence,  ses  résultats 
n'en  sont  pas  moins  déplorables,  puisque,  pour  connaître  seule- 
ment de  nom  un  Spongiaire  quelconque,  rencontré  à  la  grève  ou 
dans  un  dragage,  nous  n'avons  aujourd'hui  d'autre  ressource  que 
de  recourir  aux  monographies  de  Bowerbank,  Schmidt,  Heeckel  et 
Schulze,  et  à  un  certain  nombre  d'autres  travaux  de  moindre  impor- 
tance et  qu'on  possède  rarement  à  sa  disposition. 
Désireux  de  voir  cesser  cet  état  de  choses,  M.  de  Lacaze-Duthiers 
m'a  fait  l'insigne  honneur  de  me  demander  l'essai  d'une  étude 
monographique  des  Spongiaires  de  France.  Ayant  glané,  depuis 
bientôt  dix  années,  les  matériaux  d'un  travail  de  cette  nature,  ayant 
même  publié  quelques  notices  qui  pouvaient  passer  pour  des  préli- 
minaires, je  m'étais  trop  avancé  pour  ne  pas  accepter  avec  empres- 
sement une  invitation  aussi  flatteuse. 
Je  m'efforcerai  donc,  pour  accomplir  la  mission  qui  mJest  confiée, 
de  rendre  reconnaissants  de  mon  mieux  toutes  les  Éponges  que 
j'aurai  eu  l'occasion  d'examiner  par  moi-même  ou  qui  auront  été 
signalées  quelque  part  sur  nos  côtes  océaniques  et  méditerra- 
néennes ou  dans  nos  cours  d'eau.  Je  n'ai  point  à  prendre  ici  en 
considération  les  événements  politiques  qui  ont  rattaché  les  îles 
normandes  à  l'Angleterre  ;  la  faune  cle  ces  îles  fait  partie  intégrante 
de  la  faune  française  et  je  ne  la  négligerai  pas.  Il  s'agira,  par  con- 
séquent, de  faire  successivement  l'histoire  de  trois  cents  espèces 
environ,  peut-être  même  davantage,  car  le  compte  n'en  est  pas 
arrêté. 
[  Naturellement,  les  espèces  nouvelles,  quoique  plus  nombreuses 
que  je  ne  l'aurais  supposé  tout  d'abord,  ne  représenteront  pas,  à 
beaucoup  près,  la  majorité  ;  et  l'on  comprend  que,  dans  une  large 
mesure,  je  devrai  faire  œuvre  de  compilation. 
Cette  longue  revision,  accompagnée  de  ligures  reproduites  par 
un  procédé  qui  en  assurera  l'exactitude,  sera  présentée  en  une  série 
d'articles,  sous  forme  de  groupements  aussi  naturels  que  possible, 
suivant  un  ordre  que  j'indiquerai  plus  loin.  Des  tableaux  dichoto- 
