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4°  Enfin,  des  éléments  mésodermiques,  épars,  abondants  surtout 
dans  les  régions  membraneuses,  dans  l'ectosome,   dans  la  zone 
externe  de  l'écorce,  sous  la  paroi  des  canaux,  et,  en  général,  au- 
dessous  des  revêtements  épithéliaux.  Examinés  vivants,  ils  se  mon- 
trent tous  sphéruleux,  brillants,  formés  de  sphérules  de  nombre  et 
de  volume  variables,  sans  noyau  visible  autrement  que  comme  un 
point  plus  terne  au  milieu  de  sphérules  réfringentes,  ou  incolore 
parmi  des  sphérules  colorées,  Sous  l'action  des  réactifs,  ces  cellules 
se  comportent  de  plusieurs  manières  :  les  unes  ne  conservent  que 
la  trame  mince  de  leurs  sphérules  et  apparaissent  vésiculeuses  (pl.  XVI, 
fig.  18,  w,  et  19);  les  autres,  méritant  mieux  le  nom  de  cellules  sphé- 
Zleuses,  se  teignent  fortement  et  gardent  tout  ou  partie  de  leurs 
sphérules  (pl.  XVI,  fig.  18,  s,  r);  mais  ces  différences  proviennent 
bien  moins  de  leur  constitution  propre  que  de  leur  rôle  et  de  la 
nature  de  leur  contenu  :  soluble,  celui-ci  disparaît,  et  la  trame  seule 
persiste  ;  insoluble,  il  demeure  en  place,  et  l'aspect  ne  change  pas. 
Et  cependant,  suivant  les  cas,  ces  cellules  ont  reçu  des  noms 
divers  :  on  les  a  appelées  cystencytes,  chondrencytes  et  thésocyles.  Il 
s'agit  quand  même  d'éléments  de  même  ordre,  chargés  de  rôles 
multiples  :  cellules  sécrétrices  et  cellules  à  réserves  nutritives,  par 
exemple.  Souvent,  une  même  Éponge  en  produit  de  plusieurs  sortes 
(pl.  XVI,  fig.  12,  d,  p,  v).  Fréquemment,  elles  se  remplissent  de 
lipochrômes  verts,  jaunes  ou  bruns,  qui,  chez  les  Tétractinellides, 
contribuent,  pour  une  très  large  part,  à  la  coloration  générale  de  la 
masse.  Dans  cette  dernière  condition,  Sollas  les  a  nommées  chro- 
matocytes;  mais  il  appelle  encore  ainsi  certaines  cellules  épithéliales 
qui,  dans  l'écorce  de  beaucoup  d'Épongés,  par  exemple,  chez  Pachy- 
matisma  Joknstoma,  Caminus  Vulcani,  etc.,  se  chargent  de  grains 
d'un  pigment  noirâtre.  En  réalité,  il  n'y  a  pas  lieu  de  distinguer, 
comme  une  sorte  d'éléments  particuliers,  des  chromatocytes,  et 
Sollas  a  reconnu  de  lui-même,  notamment  chez  les  Stryphnus,  le 
passage  des  cystencytes  aux  chromatocytes. 
Restent  encore  à  considérer  les  œsthocytes  et  les  scléroblasteL 
