ÉTUDE  MONOGRAPHIQUE  DES  SPONGIAIRES  DE  FRANCE.  285 
Les  aesthocytes  seraient  des  cellules  sensitives  spécialisées.  Toute- 
fois, Sollas  en  convient,  il  s'agit  peut-être  simplement  de  cellules 
mésodermiques  disposées  verticalement  au  voisinage  de  la  surface, 
et,  si  leur  situation  est  très  suggestive,  leur  rôle  sensitif  n'est  nulle- 
ment démontré. 
Quant  aux  scléroblastes,  cellules  mères  des  spicules,  ils  peuvent 
être  difficilement  considérés  comme  des  éléments  d'un  ordre  spé- 
cial. Les  scléroblastes  des  mégasclères  possèdent  un  noyau  nucléolé 
et  ne  sont  probablement  qu'une  modification  occasionnelle  des  cel- 
lules granuleuses  du  mésoderme.  Les  microsclères  des  Espérellines 
prennent  naissance  —  l'observation  ne  laisse  pas  de  doute  à  cet 
égard  —  dans  des  cellules  à  noyau  simple  qui  ne  diffèrent  pas  des 
cellules  épithéliales.  Il  semble  qu'il  en  soit  de  même  chez  les  Tétrac- 
tinellides,  de  sorte  que  les  scléroblastes  représenteraient,  en  défi- 
nitive, des  transformations  d'éléments  d'ordres  divers,  et  que  des 
tissus  différents  produiraient  les  différentes  sortes  de  spicules. 
Suivant  la  nature  du  mésoderme,  les  corbeilles  vibratiles  se  trou- 
vent amenées  à  prendre  telles  ou  telles  positions,  qui  changent  com- 
plètement le  type  du  système  aquifère  dans  son  ensemble.  Sollas 
admet  que  le  système  aquifère  des  Tétractinellides  est  conformé 
suivant  trois  types  principaux  :  le  type  eurypyleux,  le  type  aphodal 
et  le  type  diplodal. 
Dans  le  premier  cas  (système  eurypyleux),  le  mésoderme  est  col- 
lenchymateux,  et  les  chambres  vibratiles,  véritables  corbeilles,  figu- 
rent de  simples  enfoncements  des  canaux  aquifères,  avec  lesquels, 
cela  va  de  soi,  elles  communiquent  largement.  Thenea  muricata 
(pl.  XV,  fig.  4)  nous  offre  un  excellent  exemple  de  cette  disposition, 
qui  prédomine,  peut-être  à  l'exclusion  de  toute  autre,  cliez  les 
Monaxonida  et  les  Monoceratina. 
Mais  la  plupart  du  temps,  et  c'est  une  des  particularités  sur  les- 
quelles il  convient  d'insister  le  plus,  chez  les  Tétractinellides,  le 
mésoderme  devient  sarcenchymateux ,  ses  cellules  amiboïdes  se 
chargeant  de  granules  au  point  de  perdre  toute  transparence.  En 
