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localiser  dans  les  parois  des  canaux  aquifères,  qui,  de  toute  évi- 
dence, sont  en  continuité  avec  l'ectochrote.  Les  seuls  microsclères 
véritablement  propres  au  choanosome  sont  donc  les  oxyasters, 
d'ailleurs  extrêmement  abondantes.  Les  mégasclères  ne  traversent 
pas  Técorce.  Les  dichotriames  appuient  tous  leur  cladome  sur  la 
face  profonde  de  l'ectosome,  et  les  oxes,  en  files  continues  ou  dis- 
sociées et  grêles,  composent  la  charpente  fondamentale  du  corps. 
Bien  que  n'excédant  pas  0-3  à  0-4  d'épaisseur,  l'ectosome 
offre  comme  celui  de  tous  les  types  précédents,  trois  couches  à 
considérer  :  l'ectochrote,  la  couche  sterrastrale  et  la  couche  con- 
trctctile  • 
'  L'ectochrote,  dans  sa  zone  externe,  se  charge  de  sphérasters  à 
un  tel  point  qu'on  n'y  peut  pas  découvrir  d'éléments  cellulaires; 
mais  sa  zone  interne  est  collenchymateuse  et  contient,  avec  les  cel- 
lules contractiles  normales,  des  cellules  sphéruleuses,  sphénques 
ou  ovoïdes,  mesurant  il  |i  de  diamètre  moyen,  pleines  de  petits 
.rains  d'un  pigment  brun  auquel  l'Éponge  doit  exclusivement  sa 
coloration,  et  abondantes  surtout  dans  la  margelle  des  chones  po- 
r,ux  et  sur  les  flancs  des  chones  osculaires.  L'ectochrote  se  soulevé 
autour  des  orifices  du  système  aquifère,  mais  les  laisse  à  découvert 
(pl  XVI  Hg.  9)  ;  pour  chaque  chone  poral,  par  conséquent,  un  sto- 
mion  unique  (pl.  XVI,  fig.  8)  livre  accès  dans  l'ectochone  qui,  sans 
transition,  se  continue  par  l'endochone  à  travers  la  couche  sterras- 
trale Celle-ci  demeure  trop  mince  pour  offrir  beaucoup  de  résis- 
tance- on  n'y  compte  guère  que  trois  ou  quatre  assises  de  sterras- 
ters  irrégulièrement  empilées.  La  couche  contractile  qui  la  double 
n'a  qu'une  faible  épaisseur  ;  son  rôle  principal  consiste  sans  doute 
à  régler  le  courant  d'inhalation  à  l'aide  de  diaphragmes  tendus  au 
fond  des  chones.  Elle  renferme  un  certain  nombre  de  cellules  rondes, 
aussi  grosses  que  les  sterrasters,  et  sur  lesquelles  nous  aurons  a 
revenir  bientôt. 
Les  cavités  superficielles  sont  étroites.  Les  canaux  efférents  ont, 
h  ieur  terminaison,  un  calibre  supérieur  a  celui  de  l'oscule  par 
