ÉTUDE  MONOGRAPHIQUE  DES  SPONGIAIRES  DE  FRANCE.  355 
ayant  huit  à  douze  actiues  lisses,  coniques,  atteignant  une  longueur  de  20  p  et 
une  épaisseur  de  3  u.  à  la  base,  ou  de  plus  en  plus  petites  jusqu'à  un  minimum 
de  10  [a  de  longueur  pour  une  épaisseur  de  1  p.. 
Couleur.  —  Écorce  d'un  blanc  nacré,  chair  d'un  blanc  laiteux. 
Habitat.  —  Banyuls  (cap  l'Abeille),  par  30  à  40  mètres  de  profondeur. 
La  diagnose  de  cette  espèce  est  établie  d'après  deux  spécimens 
dragués  à  plusieurs  mois  d'intervalle  dans  les  parages  du  cap 
l'Abeille.  L'un,  fragment  cylindrique,  dressé,  mesure  \  centimètre 
de  diamètre  et  13  millimètres  de  hauteur.  L'autre,  complet,  enche- 
vêtré dans  un  conglomérat  de  Mélobésiés,  forme  avec  ces  corps  étran- 
gers une  masse  elliptique,  déprimée,  sessile,  longue  de  3cm,5  et 
épaisse,  par  places,  de  3  centimètres. 
Dans  les  deux  cas,  la  surface  se  fait  remarquer  par  son  hispida- 
tion  serrée,  continue  et  seulement  un  peu  moins  haute  que  celle  de 
Stelletta  hispida.  Un  dépôt  boueux,  qui  souille  l'échantillon  frag- 
menté, cache  entièrement  ses  orifices  aquifères.  Mais  on  les  voit 
avec  facilité  sur  le  plus  bel  individu.  Les  oscules,  béants,  se  réunis- 
sent en  groupe,  sans  cependant  se  presser  beaucoup  les  uns  contre 
les  autres. 
L'ectosome  acquiert  une  épaisseur  de  2  à  3  millimètres  ;  il  tranche 
par  sa  blancheur  nacrée  sur  le  choanosome  opaque  et  laiteux.  Les 
oxes  et  les  trisenes  qui  terminent  les  lignes  radiales  de  la  charpente 
squelettique  le  traversent  et  le  hérissent  de  leurs  pointes  raides,  fort 
désagréables  au  toucher. 
C'est  surtout  sa  spiculation  qui  rend  Stelletta  stellata  intéressante. 
La  combinaison  de  gros  orthotriaenes  à  clades  courts  et  d'asters 
choanosomales  très  particulières  permet  de  distinguer  cette  espèce 
de  toutes  ses  congénères. 
On  ne  court  aucun  risque  de  la  confondre  avec  Stelletta  hispida 
ou  S.  pumex,  qui  possèdent  des  plagiotriœnes  au  lieu  d'ortho- 
trisenes,  c'est-à-dire  des  trisenes  à  clades  dressés  et  recourbés  en 
dehors  (voir  pl.  XIII,  fig.  9,  p). 
Ici,  les  trieenes,  recourbant  leurs  clades  en  dedans,  se  montrent 
