SYSTÈME  NERVEUX  GRAND  SYMPATHIQUE  DE  L'ESTURGEON,  m 
Ici,  nous  n'avons  plus,  de  chaque  côté,  un  cordon  unique,  nodu- 
leux,  formant  la  partie  principale  du  sympathique,  comme  chez  les 
Osseux,  mais  plutôt  une  succession  de  petits  centres  d'où  rayonnent 
généralement  un  certain  nombre  de  filets  nerveux.  Ce  qu'on  peut 
considérer  comme  constituant  le  véritable  cordon,  c'est  la  série, 
parfois  interrompue,  des  connectifs  unissant  entre  eux  les  petits 
centres.  Mais  ces  connectifs  ne  se  distinguent  par  aucune  autre  par- 
ticularité des  filets  voisins  dont  ils  ont  à  peu  près  le  diamètre.  D'ail- 
leurs, les  divers  filets  s'envoient  des  anastomoses  et  constituent  de 
la  sorte  un  plexus  qui  doit  être  considéré  comme  l'équivalent  du 
cordon  unique  des  Poissons  osseux. 
Les  petits  centres  dont  il  est  question  ci-dessus  sont  de  deux 
sortes  :  les  uns,  les  plus  gros,  sont  disposés  symétriquement  et  régu- 
lièrement au-dessus  de  la  veine  cardinale  postérieure,  le  long  de  la 
colonne  vertébrale.  Ils  sont  situés  sur  les  artérioles  intercostales  et 
possèdent  la  structure  des  glandes  vasculaires  sanguines.  Leydig  les 
considère  comme  des  capsules  surrénales.  Ils  manquent  chez  les 
Osseux.  Les  autres,  les  plus  petits,  microscopiques,  sont  plongés 
dans  l'épaisseur  des  précédents  ou  placés  dans  leur  voisinage  ou, 
entin,  dispersés  irrégulièrement  le  long  des  filets  nerveux  ;  ils  sont 
constitués  par  de  grosses  cellules  unipolaires  ou  bipolaires  :  ce  sont 
les  véritables  ganglions  nerveux  sympathiques.  L'association  de  ces 
divers  petits  centres  et  des  filets  du  cordon  latéral  forme  l'une  des 
caractéristiques  du  système  sympathique  des  Élasmobranches.  On 
les  trouve  chez  tous  les  représentants  de  ce  groupe.  Le  premier,  de 
beaucoup  le  plus  considérable,  est  placé  sur  l'artère  axillaire  ou  un 
peu  en  arrière.  Il  est  associé  à  une  masse  aussi  considérable  que 
lui,  composée  de  grosses  cellules  nerveuses  d'où  partent  les  racines 
du  nerf  splanchnique.  Cette  capsule  surrénale  ainsi  que  les  six  ou 
sept  suivantes  n'ont  aucun  rapport  avec  les  reins  ;  mais  les  der- 
nières sont  en  relation  plus  ou  moins  intime  avec  eux.  Chez  les 
Raies,  où  elles  s'étendent  jusqu'à  l'extrémité  postérieure  de  l'abdo- 
men, elles  sont  simplement  appliquées  à  leur  surface,  tandis  que, 
