SYSTÈME  NERVEUX  GRAND  SYMPATHIQUE  DE  L'ESTURGEON.  433 
sympathique  de  divers  animaux  ont  démontré  que  le  centre  de 
certains  réflexes  a  son  siège  dans  la  moelle  épinière  et  non  dans 
les  ganglions  du  cordon  latéral.  La  disposition  toute  spéciale  des 
rameaux  communicants,  chez  les  Ammocètes,  confirme  ce  fait  et, 
de  plus,  permet  de  le  généraliser.  On  sait  que,  chez  ces  êtres,  les 
nerfs  qui  naissent  des  cornes  antérieurs  de  la  moelle  épinière,  et 
ceux  qui  naissent  des  cornes  postérieures  ne  se  fusionnent  pas  en 
un  tronc  unique  comme  chez  les  autres  Vertébrés,  mais  restent 
distincts  dans  toute  leur  étendue.  Les  nerfs  dorsaux  et  les  nerfs 
ventraux  de  l'Ammocète  sont,  par  leur  origine  et  probablement  par 
le  champ  de  leur  action,  les  homologues  des  racines  dorsales  et  des 
racines  ventrales  des  nerfs  rachidiens  mixtes  du*reste  des  Vertébrés  ; 
il  est  donc  vraisemblable  que  l'homologie  s'étend  également  à  leur 
fonction  ;  les  premières  présideraient  ainsi  à  la  sensibilité  et  les 
secondes  à  la  motilité.  Or;  chez  les  Ammocètes,  les  ganglions  sym- 
pathiques du  cordon  latéral  reçoivent  leurs  racines  alternativement 
d'un  nerf  moteur  et  d'un  nerf  sensitif,  c'est-à-dire  que  ces  racines 
émanent  de  cellules  situées  dans  la  même  région  de  la  moelle  que 
les  amas  cellulaires  d'où  naissent  les  fibres  sensitives  et  les  fibres 
motrices.  On  peut,  presque  à  coup  sùr,  affirmer  que  ces  racines 
possèdent  les  mêmes  caractères  de  conduction  que  les  nerfs  rachi- 
diens qui  leur  correspondent  ;  la  racine  qui  se  détache  d'un  nerf 
dorsal  sera  donc  sensitive  ;  celle  qui  part  d'un  nerf  ventral  sera  mo- 
trice. La  conclusion  qui  se  dégage  de  ces  faits,  impossibles  malheu- 
reusement à  vérifier  expérimentalement,  est  que  le  centre  du  réflexe, 
qui  emprunte  comme  voies  de  conduction  deux  nerfs  voisins 
innervant  la  même  région,  ne  peut  se  trouver  que  dans  la  moelle 
épinière.  Il  est  maintenant  facile  d'étendre  au  sympathique  des 
autres  Vertébrés  la  même  conclusion,  en  admettant,  ce  qui  ne  paraît 
pas  faire  de  doute,  que  deux  rameaux  communicants  consécutifs  se 
fusionnent  en  même  temps  que  les  racines  ventrales  et  dorsales  des- 
quelles ils  se  détachent.  Chaque  rameau  communicant  serait  donc 
composé  de  fibres  motrices  et  de  fibres  sensitives  aboutissant,  dans 
AUCH.  DE  ZOOL,  ESP.  ET  GÉN.  —  3e  SÉRIE.  —  T.  IL  1894.  28 
