m  R.  CHEVREL. 
la  moelle,  à  un  noyau  unique  ou  plutôt  à  deux  noyaux  reliés  entre 
eux.  Mais,  pour  expliquer  l'absence  à  peu  près  complète  de  sensibi- 
lité consciente  et  l'absence  totale  de  motilité  volontaire  qui  caracté- 
risent les  manifestations  physiologiques  du  sympathique,  on  est 
conduit  à  refuser  à  ces  noyaux,  ou  tout  au  moins  aux  fibres  sympa- 
thiques qui  en  partent,  toute  espèce  d'union  avec  le  cerveau. 
Un  autre  fait  qui  mérite  de  fixer  notre  attention,  c'est  la  localisa- 
tion du  système  sympathique  dans  la  partie  abdominale  du  corps. 
Ni  la  tête  ni  la  queue  ne  reçoivent  ou,  du  moins,  ne  paraissent  rece- 
voir de  filets  sympathiques.  Chez  les  Invertébrés,  au  contraire,  le 
stomato-gastrique  tire  son  origine  des  ganglions  cérébroïdes  ou  de 
la  commissure  périœsophagienne,  et  quelquefois  du  ganglion  sous» 
œsophagien  ;  il  tient  sous  sa  dépendance  l'œsophage  et  l'estomac 
et,  de  plus,  concourt  à  l'innervation  des  premiers  segments  cépha- 
liques.  Chez  les  Vertébrés  inférieurs,  son  rôle  principal  et  essentiel 
se  réduit  à  l'innervation  du  tube  digestif  et,  consécutivement,  des 
viscères  contenus  dans  la  cavité  abdominale,  Mais  pourquoi  la  tête 
est-elle  ainsi  soustraite  à  l'influence  du  sympathique?  C'est,  appa- 
remment, qu'un  ou  plusieurs  nerfs  crâniens  remplissent  la  fonction 
qui  est  ordinairement  dévolue  au  sympathique  chez  les  Vertébrés 
supérieurs.  On  sait  que  ce  nerf  possède  un  rôle  multiple  :  il  préside 
au  mouvement  des  muscles  de  l'appareil  digestif;  il  provoque  le 
fonctionnement  des  glandes  sécrétrices  et  excrétrices  de  la  cavité 
abdominale  et  régularise  la  marche  du  sang  dans  les  vaisseaux  capil- 
laires. Il  tient  ainsi  sous  sa  dépendance  les  phénomènes  mécaniques 
et  physiques  de  la  digestion,  ceux  de  la  sécrétion  et  de  l'excrétion, 
et,  enfin,  ceux  de  l'absorption  et  de  la  nutrition  générale.  La  multi- 
plicité de  ses  fonctions  et  l'importance  des  organes  qu'il  innerve 
expliquent  la  prépondérance  de  sa  partie  abdominale,  mais  ne  suffi- 
sent pas  à  expliquer  son  absence  de  la  tête  où  les  vaisseaux  capil- 
laires, surtout  ceux  des  branchies,  réclament  un  régulateur  aussi 
bien  que  ceux  des  autres  parties  du  corps.  Il  est  donc  probable  que 
certains  filets  du  trijumeau  et  surtout  du  pneumogastrique  sont  plus 
