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être  tout  aussi  bien  accomplies  par  une  série  de  filets  nerveux,  isolés 
les  uns  des  autres,  que  par  un  nerf  unique  provenant  de  leur  coales- 
cence. 
A  ce  point  de  vue,  les  fonctions  digestives  pourraient  donc  être 
aussi  parfaites  chez  l'Ammocète  que  chez  les  Élasmobranches,  n'était 
le  fait  que  les  ganglions  d'où  partent  les  nerfs  viscéraux  sont  sans 
liaison  aucune  les  uns  avec  les  autres  et  que,  conséquemment,  leurs 
actes  sont  isolés  et  manquent  d'harmonie.  Le  gros  nerf  splanchnique 
des  Élasmobranches  provient  de  la  concentration  en  un  seul  fais- 
ceau de  toutes  les  fibres  sympathiques  disséminées  qui  président, 
chez  les  Ammocètes,  aux  phénomènes  si  variés  de  la  digestion.  Il  va 
de  soi  que  le  ganglion  qui  lui  donne  naissance  doit  avoir  un  volume 
supérieur  à  celui  de  ses  voisins.  Il  est  énorme,  en  effet,  étant  le 
produit  de  la  coalescence  d'au  moins  dix  petits  ganglions,  comme 
le  prouvent  les  dix  à  douze  racines  qu'il  reçoit  des  nerfs  rachidiens. 
Toutes  les  cellules  de  ce  gros  ganglion,  étant  en  contact  et  sans 
doute  en  relation,  exercent  les  unes  sur  les  autres  une  influence  ré- 
ciproque qui  a  pour  effet  de  coordonner  les  phénomènes  qu'elles 
déterminent  et  de  les  rendre  ainsi  plus  parfaits. 
Les  ganglions  qui  suivent  sont  ordinairement  réunis  par  un  con- 
nectif.  Cette  particularité  permet  également  de  supposer  qu'un  lien 
plus  ou  moins  étroit  existe  entre  eux  et  entre  les  filets  qu'ils  émet- 
tent, de  sorte  que  le  fonctionnement  des  reins,  des  vaisseaux  et  des 
autres  organes  qu'ils  innervent  s'exécute  avec  plus  d'ensemble  et  de 
perfection. 
Chacun  des  ganglions  des  Élasmobranches  est  formé  de  deux,  trois 
ou  quatre  petites  masses  ganglionnaires  associées  aux  capsules  sur- 
rénales de  Leydig  et  réunies  entre  elles  par  des  connectifs.  Ces  gan- 
glions constituent  autant  de  petits  centres  nerveux  d'où  partent  en 
rayonnant  de  nombreux  filets  sympathiques.  Cette  disposition  rap- 
pelle ce  qui  existe  chez  l'Ammocète;  mais  ici  l'un  des  filets  unit 
deux  centres  consécutifs;  il  en  résulte  une  sorte  de  cordon  formé 
de  bouts  non  alignés,  et  interrompu  de  place  en  place.  Dans  la  partie 
