FAUNE  DU  GOLFE  DU  LION. 
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VI 
DU  POLYPIER  EN  GÉNÉRAL. 
On  a  vu  que  le  caractère  du  genre  Flabellum  était  d'être  simple, 
comprimé,  sans  columelle,  au  même  titre  que  bien  des  types  chez 
qui,  au  centre  du  calice,  s'élève  une  colonne  indépendante  du  bord 
interne  des  septa. 
Vépithèque  pelliculaire,  complète,  légèrement  plissée,  n'est  pas  pré- 
cisément chose  facile  à  reconnaître  et  à  définir  ici.  Les  échantillons 
d'Afrique  m'ont  paru  moins  recouverts  que  ceux  des  mers  duRous- 
sillon.  Les  Bryozoaires,  les  algues  calcaires,  Mélobésiés  et  autres, 
recouvrent  l'extérieur  delà  muraille,  et  l'on  à  peine  à  voir  cette  pel- 
licule, qu'on  ne  saurait  mieux  se  représenter  qu'en  la  considérant 
comme  un  vernis  dont  la  couche  transparente  est  très  mince. 
Sur  des  Flabellum  exotiques  de  grande  taille,  on  reconnaît  ce 
vernis  qui  donne  son  brillant  au  polypier  ;  mais  dans  beaucoup 
d'autres  exemples,  les  Éponges  ou  autres  productions  marines  vien- 
nent cacher  l'épithèque. 
La  muraille  mince  limite  un  calice  conique,  régulier,  dont  le  bord 
dessine  un  ovale  très  régulier  dans  le  plus  grand  nombre  de  cas. 
Son  épaisseur  augmente  dans  le  bas,  près  du  sommet  du  cône, 
dans  le  voisinage  du  point  d'attache. 
Sa  surface  extérieure  est  couverte  de  sillons  parallèles  qui,  du  bord 
libre  du  calice,  descendent  vers  le  point  de  fixation. 
Les  bords  du  calice  sont  tranchants  et  ne  présentent  que  de  très 
légères  dépressions,  appréciables  seulement  quand,  avec  une  loupe, 
on  regarde  très  attentivement  et  perpendiculairement  à  la  surface 
de  l'ovale  ou  de  l'ouverture  du  calice. 
Les  stries,  qui  donnent  à  l'œil  de  l'observateur  l'impression  de 
côtes  délicates,  sont  dues  à  l'inflexion  en  dedans  de  la  muraille  en 
face  de  l'origine.des  septa.  Gela  est  surtout  bien  évident  sur  les  très 
jeunes  individus  (pl.  XVIII,  fig.  6)  ;  on  voit,  en  effet,  que  le  bord  de 
