466  H.  DE  LACÀZE-DUTHÏERS. 
dans  l'aquarium,  à  Banyuls,  de  tout  petits  Flabellum  bien  vivants  et 
épanouis  ;  ils  sont  une  dizaine,  dont  les  Polypes,  très  légèrement 
colorés,  ne  peuvent  laisser  de  doute  sur  leur  nature  spécifique. 
A  côté  d'eux,  j'ai  encore  une  série  de  tout  petits  polypiers  indé- 
terminables dans  les  ouvrages,  et  qu'on  peut  cependant  rapporter  à 
un  genre  évidemment  nouveau,  dont  la  publication  suivra  celle-ci. 
Or,  il  ne  m'a  été  possible  d'arriver  à  l'unification  de  l'espèce  de  ces 
individus  qu'en  ayant  tous  les  intermédiaires,  depuis  les  premiers 
stades  jusqu'à  la  forme  définitive  adulte,  et  surtout  en  ayant  les 
animaux  vivants  sous  les  yeux. 
La  notion  que  fournit  le  Polype  vivant  est  donc  d'une  grande 
utilité,  d'une  grande  valeur.  Sans  elle,  il  ne  m'eût  pas  été  possible 
d'arriver  à  une  détermination  de  ces  très  jeunes  individus. 
J'ai  encore  recueilli  dans  les  dragages  du  Roland,  faits  par  M.  Pru- 
vot,  de  très  petits  polypiers,  eux  aussi  vivants,  mais  qui  ne  se  sont 
jamais  épanouis,  et  j'éprouve  la  plus  grande  difficulté,  je  pourrais 
dire  l'impossibilité,  de  les  rapporter  à  des  polypiers  adultes  dont  ils 
seraient  les  petits,  les  jeunes,  et  qui  vivraient  dans  la  même  localité. 
Dans  combien  de  cas  la  couleur  est-elle  insuffisante  à  fournir  un 
bon  caractère  spécifique  ?  Il  n'est  pas  de  naturaliste  qui  ne  sache 
avec  quelle  réserve  il  faut  s'en  servir  dans  les  spécifications  et  com- 
bien il  faut  se  tenir  en  garde  contre  les  fausses  indications  qu'elle 
peut  fournir. 
Et  cependant  ici  elle  a  donné  un  moyen  presque  certain  d'arriver 
à  la  diagnose  des  jeunes  qui  eussent  été  indéterminables  sans  elle. 
Reprenons  les  systèmes  cloisonnaires  et  leur  origine. 
Nous  dirons  donc,  ainsi  que  l'indique  la  caractéristique  donnée 
par  les  auteurs  français,  que  le  type  hexactinellide  est  certainement 
celui  du  Flabellum,  et  que  les  idées  de  M.  Kock  ne  lui  sont  nulle- 
ment applicables,  que  les  septa  primitifs  sont  nés  au  nombre  de  six 
et  non  au  nombre  de  douze. 
Mais  comment  de  ce  nombre,  de  cette  symétrie  du  type  six,  le  Fla- 
bellum arrive-t-il  à  celui  qui  est  le  plus  fréquent  dans  les  moyennes 
