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Le  spermatophore  ainsi  constitué  éclate  lorsqu'on  le  sort  de  la 
poche  de  Needham.  Il  éclate  aussi  bien  lorsqu'il  est  à  sec  que  lors- 
qu'il est  placé  dans  l'eau.  Cette  observation,  qui  a  été  déjà  faite  par 
Milne  Edwards,  montre  que  ce  n'est  pas  un  phénomène  d'osmose  seu- 
lement qui  fait  éclater  cet  appareil. 
Lorsqu'on  place  la  poche  de  Needham  avec  ses  spermatophores 
dans  de  la  glycérine  ou  dans  l'alcool,  le  spermatophore  n'éclate 
plus.  Voici  donc  un  autre  fait,  qu'il  faut  concilier  avec  l'observation 
de  plus  haut.  Dans  ce  but,  il  faut  étudier  d'abord  la  manière  dont 
s'ouvre  l'étui  pour  laisser  passer  la  trompe  et  le  reste  de  son  con- 
tenu, et  ensuite  il  faut  chercher  si  l'on  ne  trouve  pas  dans  l'appa- 
reil même  une  force  capable  de  produire  la  dévagination  dont  il 
est  question. 
Lorsqu'on  examine  un  spermatophore  ayant  normalement  expulsé 
son  contenu  (fig.  7  et  8),  on  voit  appendue,  à  l'extrémité  orale  de  l'étui, 
la  partie  dévaginée,  et  il  est  très  facile  de  voir  que  la  base  de  cette 
dernière  est  comprise  entre  deux  valves  (fig.  8,  V  V)  qui  forment 
l'extrémité  de  l'étui.  Il  n'y  a  donc  pas  simple  rupture  de  l'extrémité 
du  spermatophore,  mais  une  ouverture  déterminée  d'avance,  limitée 
par  les  deux  valves  qui,  dans  le  spermatophore  non  éclaté,  sont  rap- 
prochées l'une  de  l'autre. 
La  ligature  décrite  plus  haut1  joue  aussi  un  rôle  dans  la  ferme- 
ture de  l'étui.  En  effet,  les  valves  de  l'étui  non  éclaté  sont  rappro- 
chées et  enveloppées  d'abord  par  la  membrane  de  la  ligature  et 
ensuite  par  le  filament  de  la  ligature  enroulé  plusieurs  fois  autour 
de  l'extrémité  orale.  Gomme  on  peut  le  voir  sur  la  figure  8,  cet 
appareil  n'est  attaché  qu'à  l'une  des  valves  (F), 
La  ligature  présente  une  particularité  curieuse.  Lorsqu'on  place 
le  spermatophore  non  éclaté  dans  l'alcool,  elle  se°  ratatine  et  prend 
une  couleur  jaunâtre  ;  puis,  lorsqu'on  transporte  l'appareil  dans 
l'eau,  on  voit  la  membrane  devenir  transparente,  se  gonfler,  et  le 
filament  se  dérouler  lentement,  entraînant  aussi  la  membrane.  Les 
i  Voir  page  511. 
