LA  GLANDE  VENIMEUSE  DE  LA  SCOLOPENDRE.  581 
émise  par  un  Scorpion  en  pareille  circonstance.  Examinée  fraîche, 
une  goutte  de  venin  est  limpide,  transparente,  homogène.  Toutes 
les  granulations  et  corpuscules  qu'on  peut  ensuite  y  apercevoir  pro- 
viennent d'une  matière  analogue  aux  matières  albuminoïdes,  et  qui 
se  précipite  très  facilement.  Le  venin  est  acide  franchement,  et  une 
gouttelette  mêlée  à  une  goutte  d'une  solution  de  tournesol  bleu  la 
vire  au  rouge  nettement. 
Le  venin  semble  n'avoir  d'action  dans  les  divers  groupes  d'ani- 
maux que  sur  les  Arthropodes  et  les  Vertébrés,  et  encore  les  Pois- 
sons et  les  Reptiles  semblent  y  être  très  peu  sensibles.  D'autre  part, 
dans  une  même  classe,  il  y  a  des  différences  de  sensibilité  grande. 
J'ai  noté  chez  les  Arthropodes  que  les  Garabiques  sont  beaucoup 
plus  sensibles  que  les  Ténébrionides,  les  Araignées  que  les  Scor- 
pions, et  les  Scutigères  que  les  Scolopendres. 
Chez  les  Arthropodes,  une  ou  plusieurs  piqûres  causent  la  mort. 
Elle  arrive  en  un  temps  plus  ou  moins  court,  à  la  suite  de  contrac- 
tures des  membres,  soit  en  flexion,  soit  en  extension.  Ces  contrac- 
tures semblent  témoigner  que  le  venin  agit  surtout  sur  le  système 
nerveux.  Les  cellules  nerveuses  des  centres  sont  empoisonnées  par 
la  sécrétion  versée  dans  le  sang. 
Chez  l'Homme  —  comme  chez  les  Vertébrés  supérieurs  —  l'effet 
est  local.  En  hiver,  une  morsure  a  des  effets  insignifiants;  tout  au 
plus  provoque-t-elle  une  petite  papule  ortiée,  disparue  toujours  au 
bout  d'une  heure.  Mais  quand  vient  le  printemps  et  le  temps  chaud, 
quand  les  Scolopendres  ont  recouvré  toute  leur  activité  vitale,  la 
piqûre  a  des  effets  plus  graves.  Elle  provoque  une  inflammation 
typique  de  la  région  piquée,  qui  devient  douloureuse,  rouge, 
chaude,  et  considérablement  enflée.  Ainsi  la  piqûre  d'un  doigt 
entraîne  l'enflure  de  la  main  et  de  la  moitié  de  l'avant-bras.  Le  pre- 
mier phénomène  est  une  douleur  intense  ressentie  au  moment  de 
l'injection  du  venin.  Succède  l'enflure  accompagnée  d'une  rougeur 
très  vive  pâlissant  avec  l'extension.  Cette  enflure  s'accroît  lente- 
ment, n'atteignant  son  maximum  qu'au  bout  de  trente-six,  qua- 
