SUR  UN  DIPTÈRE  MARIN.  595 
sur  la  face  dorsale  de  l'abdomen  du  mâle,  et  ne  paraissent  jouer 
qu'un  rôle  insignifiant,  ou  tout  au  moins  très  effacé  dans  l'accou- 
plement. 
La  femelle  porte  de  50  à  120  œufs.  Ils  occupent  à  peu  près  entiè- 
rement les  trois  premiers  anneaux  de  l'abdomen,  la  moitié  inférieure 
du  quatrième  et  une  petite  portion  des  cinquième  et  sixième.  Mais, 
en  outre,  tout  le  thorax  en  est  rempli,  et,  ce  qui  paraît  plus  surpre- 
nant, la  tête  elle-même  en  loge  partiellement  au  moins  deux. 
Ces  œufs  éclosent,  suivant  le  degré  de  la  température,  de  cinq  à 
huit  jours  après  la  ponte.  Ils  mesurent  d'un  quart  à  un  tiers  de  milli- 
mètre de  longueur,  et  un  huitième  de  millimètre  de  largeur.  Leur 
forme,  un  peu  variable,  est  celle  d'un  ellipsoïde;  mais,  quand  l'em- 
bryon est  suffisamment  développé,  si  on  le  regarde  de  profil,  sa 
face  ventrale  est  bombée,  tandis  que  sa  face  dorsale  est  presque 
plane.  Les  taches  oculiformes  apparaissent  du  troisième  au  cin- 
quième jour.  Après  sa  sortie  de  l'œuf,  la  larve  séjourne  pendant 
quelques  heures  dans  le  tube  gélatineux  et  semble  y  puiser  sa 
première  nourriture.  Elle  est  très  agile ,  très  remuante  ;  lors- 
qu'elle se  déplace,  elle  relève  la  tête  et  l'abaisse  brusquement  en 
se  servant  de  ses  mandibules  pour  progresser.  Les  soies  crochues 
dont  ses  fausses  pattes  sont  armées  lui  permettent  de  se  main- 
tenir fortement  à  la  surface  des  corps  sur  lesquels  elle  rampe. 
De  quoi  se  nourrit-elle?  Je  ne  le  sais  pas  encore  ;  mes  essais  n'ont 
pas  réussi,  mais  je  pense  que  les  algues  microscopiques  forment  la 
base  de  sa  nourriture,  car  j'en  ai  trouvé  des  débris  dans  l'estomac 
de  quelques-unes.  J'en  ai  conservé  de  vivantes  pendant  dix  jours, 
depuis  leur  éclosion;  mais,  comme  durant  ce  laps  de  temps  elles 
ont  fort  peu  grandi,  leur  taille  s'est  à  peine  accrue  de  la  moitié  de 
leur  longueur  primitive,  de  sorte  qu'une  larve  d'un  demi-millimètre 
au  moment  de  sa  sortie  de  l'œuf  mesure  à  peine  trois  quarts  de 
millimètre  dix  jours  plus  tard.  Cela  tient  évidemment  au  peu  de 
nourriture  qu'elle  prend,  et  l'on  ne  peut  se  baser  sur  ces  chiffres  pour 
déterminer,  même  approximativement,  la  durée  de  la  phase  larvaire. 
