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manière  à  terminer  les  mesures  au  moment  à  peu  près  où  le  plomb 
touchait  le  fond,  les  distances  angulaires  de  plusieurs  points  connus 
de  la  côte,  autant  que  possible  toujours  les  mêmes  ou  choisis  du 
moins  parmi  un  petit  nombre  de  points  les  plus  remarquables.  Les 
plus  faciles  à  relever  par  suite  de  leur  sommet  particulièrement 
aigu,  et  les  plus  fréquemment  utilisés  sont,  dans  le  sud,  les  doigts  de 
Gadaquès  et  le  sommet  de  San-Pedro  de  Rhoda;  dans  le  nord,  les 
tours  de  Carotj  et  de  Madeloc,  ainsi  que  le  sémaphore  du  cap  Béar. 
Pour  éviter  toute  perte  de  temps  et  simplifier  autant  que  possible  la 
construction  à  bord,  ces  points  avaient  été,  au  préalable,  sur  un 
exemplaire  de  la  carte  marine  de  la  région,  réunis  deux  à  deux,  et 
une  perpendiculaire  élevée  sur  le  milieu  de  chacune  des  lignes  ainsi 
obtenues.  Alors,  pendant  qu'on  remontait  le  sondeur,  j'avais  le 
temps  de  compléter  dans  la  cabine  la  construction  du  point  et  de 
calculer  la  route  à  donner  pour  atteindre  l'endroit  marqué  pour  le 
sondage  suivant,  où  les  mêmes  opérations  recommençaient  dans 
le  même  ordre. 
Nous  avons  ainsi  pu  effectuer  jusqu'à  vingt  et  un  sondages  dans 
une  même  journée  ;  mais,  d'ordinaire,  le  nombre  était  beaucoup 
moindre,  d'abord  parce  que  quelques  heures  étaient  toujours  réser- 
vées pour  un  ou  deux  dragages,  et  aussi  parce  que  le  fil  était  long  à 
remonter;  pour  peu  que  la  profondeur  fût  considérable,  il  ne  fallait 
pas  moins  de  trois  quarts  d'heure  pour  ramener  à  bord  les  800  mè- 
tres de  fil  dont  nous  disposions,  quand  tout  était  déroulé.  On  con- 
çoit que  le  bateau  abandonné  à  lui-même  pendant  un  si  long  temps 
devait,  dans  certains  cas,  subir  une  dérive  assez  considérable  ;  il  suf- 
fisait, au  moment  de  la  remise  en  marche,  de  relever  à  nouveau  les 
mêmes  points  qu'au  début,  au  sextant  ou  au  compas,  pour  évaluer 
par  différence  cette  dérive  et  en  tenir  compte  dans  la  route  donnée. 
Une  fois  de  retour  au  laboratoire,  les  points  étaient  construits, 
définitivement  avec  tout  le  soin  possible  par  la  méthode  ordinaire, 
dite  des  segments  capables.  Deux  angles  suffisent,  à  la  rigueur,  pour 
déterminer  un  point  par  l'intersection  des  deux  arcs  de  cercle 
