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traverser  en  bateau,  figure  sur  les  cartes  sous  le  nom  de  pointe  de 
la  Roche-Percée. 
Les  îles  des  Mèdes,  dernier  terme  de  cette  excursion  rapide  autour 
de  nos  côtes,  point  ultime  du  domaine  scientifique  du  laboratoire 
Arago,  ont  même  composition  et  même  aspect.  Elles  forment  une 
ligne  de  hauts  rochers  aux  pointes  aiguës,  peu  accessibles,  animées 
seulement  par  le  vol  tournoyant  de  grandes  bandes  d'oiseaux  de 
mer  qui  y  ont  élu  domicile,  courant  en  ligne  droite  du  nord-ouest 
au  sud-est  sur  le  prolongement  direct  de  la  pointe  de  TEstardit. 
Elles  décroissent  régulièrement  de  dimension  de  la  terre  vers  le 
large,  de  la  Grande-Mède,  qui  porte  le  phare,  à  la  Petite-Mède  et  au 
rocher  des  Mèdes  suivi  lui-même  de  quelques  petits  rochers  sans 
nom.  Tout,  dans  leur  configuration,  les  rattache  à  la  côte  voisine. 
Gomme  au  cap  de  Greus,  Masa  de  Oro  et  Clavajera,  elles  en  ont  formé 
autrefois  une  pointe  avancée.  La  Roche-Percée  montre  la  manière 
probable  dont  elles  s'en  sont  détachées  successivement;  une  brisure 
du  rocher  a  dû,  sous  l'action  des  eaux,  se  transformer  en  passage 
couvert,  puis  en  chenal  ouvert  par  l'effondrement  de  la  voûte;  l'éro- 
sion se  continuant  a  réduit  de  plus  en  plus  le  pourtour  de  l'île  ainsi 
détachée,  rongeant  en  même  temps  des  deux  côtés  les  bords  de  la 
pointe  restante  et  détachant  de  même  plus  tard  une  deuxième,  une 
troisième  île,  et  ainsi  de  suite,  d'autant  plus  étendues  naturellement 
qu'elles  sont  plus  rapprochées  de  la  terre  ferme.  La  plus  éloignée, 
la  plus  précocement  séparée,  et  chacune  à  son  tour,  passe  peu  à 
peu  d'île  rocher  et  de  rocher  écueil  sous-marin,  avant  de  dispa- 
raître en  entier,  désagrégée  et  ensevelie  sous  les  apports  alluviens 
de  la  côte.  Toutes  les  étapes  de  cette  transformation  se  voient  dans 
la  région,  du  cap  Norfeo,  encore  soudé  largement  au  continent,  à  la 
pointe  du  cap  de  Creus,  reliée  seulement  à  la  terre  par  un  isthme 
étroit,  à  la  formation  insulaire  des  Mèdes  ou  de  Clavajera,  aux 
écueils  à  fleur  d'eau  des  caps  l'Abeille  et  Oullestreil,  entre  autres, 
aux  roches  profondes  du  cap  Béar  et  à  celles  semées  au  large  du 
mouillage  d'Argelès,  dont  il  ne  reste  parfois  que  des  blocs  épars 
