FONDS  SOUS-MARINS  DE  LÀ  RÉGION  DE  RANYULS.  625 
inférieure  du  sable  côtier  quand  celui-ci  descend  plus  profondé- 
ment, ce  serait  donc  toute  cette  deuxième  zone  profonde,  la  plus 
étendue  des  herbiers  de  Marseille,  qui  manquerait  ici,  probablement 
à  cause  des  talus  plus  rapides  et  des  matériaux  plus  grossiers,  qui  ne 
sont  pas  favorables  à  leur  développement. 
Quoi  qu'il  en  soit,  à  Marseille  comme  ici,  les  herbiers  ne  se  déve- 
loppent pas  dans  la  vase  ;  ils  appartiennent  à  la  première  zone  ou 
zone  littorale,  dont  ils  ne  sont,  de  même  que  le  sable  pur  des  plages 
exposées  ou  la  roche  littorale,  qu'un  faciès  particulier. 
Le  reste  de  la  bordure  littorale  est  formé  par  des  rochers  domi- 
nant surtout,  comme  on  pouvait  s'y  attendre,  au  niveau  des  pointes 
avancées  qu'ils  prolongent  sous  les  eaux  parfois  jusqu'à  une  dis- 
tance assez  considérable,  jusqu'à  1  mille  delà  côte  émergée  pour  le 
cap  Cerbère,  par  exemple.  La  disposition  générale  paraît  être  par- 
tout la  même  ;  d'abord  une  masse  rocheuse  compacte,  attachée  à 
la  terre,  puis  des  têtes  de  roche  isolées,  entourées  de  galets  roulés, 
de  graviers  et  de  sable,  s'espaçant  de  plus  en  plus  et  finissant  par 
disparaître  sous  les  sédiments  fins  profonds.  Toutes  ces  roches  sont 
entièrement  revêtues  d'algues  bien  développées  où  dominent  les 
Cystoseires  abritant  une  riche  population  de  poissons  de  roche  et 
d'invertébrés  de  toutes  sortes. 
Juste  au  ras  de  l'eau  court  horizontalement,  le  long  des  rochers, 
cette  formation  bien  connue  sur  toutes  les  côtes  de  la  Méditerranée, 
désignée  sous  le  nom  de  trottoirs  par  M.  de  Quatrefages,  dans  son 
Voyage  en  Sicile,  bande  saillante  presque  toujours  émergée  et 
mouillée  seulement  dans  le  beau  temps  par  l'embrun  des  petites 
vagues,  anfractueuse  et  constituée  en  entier  par  une  agglomération 
d'algues  calcaires,  surtout  les  Lithothamnion  incrustans,  Lithophijllum 
eristatum  et  dentatum  recouvertes  par  les  touffes  de  Corallina  medi- 
terranea.  Ces  productions,  qui  représentent  jusqu'à  un  certain  point, 
dans  notre  Méditerranée,  les  formations  coralliennes  des  mers  tro- 
picales, ont  besoin,  comme  ces  dernières,  pour  se  développer,  d'une 
eau  pure,  aérée  et  en  agitation  incessante.  Aussi  ne  se  rencontrent- 
ARCH.  DE  ZOOL.  EXP.  ET  GÉN.  —  3G  SÉRIE.  —  T.  II.  1894.  40 
