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moins  sinueuse,  mais  s'écartant  de  plus  en  plus  de  la  ligne  de  côte 
actuelle,  et  effaçant  toute  la  concavité  du  golfe  du  Lion  pour  se  rap- 
procher de  nouveau  du  rivage  actuel  de  l'autre  côté,  vers  le  cap 
Sicié,  par  une  ligne  également  très  sinueuse,  ainsi  que  le  montre  en 
particulier,  au  voisinage  du  banc  des  Blauquières,  la  carte  donnée 
par  M.  Marion  pour  la  région  de  Marseille  et  de  Toulon. 
11  y  a,  d'après  cela,  lieu  de  distinguer,  pour  l'étude  de  cette  zone 
moyenne  du  plateau  continental,  comprise  entre  la  zone  littorale 
et  la  région  profonde,  dans  la  mer  deBanyuls,  deux  plateaux  :  l'un 
au  nord,  que  nous  appellerons  dans  son  ensemble  le  plateau  fran- 
çais, l'autre  au  sud,  le  plateau  espagnol,  séparés  par  le  rech  du  Gap. 
Plateau  français.  —  Il  est  occupé  par  deux  sortes  de  sédiments  : 
la  vase  côtière  et  les  sables  du  large. 
La  vase  côtière  est  une  vase  gris  jaunâtre,  molle  et  gluante,  mais 
non  plastique,  qui  ne  laisse  pas  reconnaître  de  particules  sableuses 
appréciables  quand  on  l'écrase  sous  le  doigt.  Elle  s'étend  à  une  dis- 
tance du  rivage  d'autant  plus  grande  qu'on  remonte  davantage  vers 
le  nord,  contre  la  plage  du  Roussillon,  en  face  de  rivières  relative- 
ment importantes.  On  la  rencontre  pure  et  sans  mélange  sableux 
jusqu'à  8  milles  de  la  côte,  dans  la  partie  nord^de  la  carte,  où  elle 
forme  une  grande  plaine  uniforme  en  pente  douce,  la  plaine  du 
Tech.  Au  delà,  elle  s'étend  de  plus  en  plus  et  arrive  à  i5  milles 
environ  du  rivage,  au  niveau  du  cap  Leucate.  Vers  le  sud,  au  con- 
traire, le  long  de  la  côte  montagneuse  qui  ne  présente  guère  de 
rivières  appréciables,  elle  forme  une  bordure  de  plus  en  plus  étroite, 
puis  disparaît  complètement  au  delà  du  golfe  de  la  Selva,  vers  la 
pointe  du  cap  de  Creus. 
La  coupe  du  sondeur  ne  ramène  jamais  que  de  la  vase  pure  ; 
mais  la  drague,  qui  fouille  plus  profondément,  rapporte  presque 
partout,  surtout  en  face  de  Banyuls  et  de  Cerbère,  de  petits  cailloux 
roulés,  parfaitement  arrondis  et  de  la  grosseur  d'une  noisette  en 
moyenne,  qui  y  sont  enfouis.  La  plupart  sont  formés  de  quartz  jau- 
nâtre, quelques-uns  de  gneiss  ou  de  micaschistes. 
