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o-ion  même,  nous  avons  rencontré  souvent,  en  temps  de  crue,  des 
traînées  semblables,  proportions  gardées,  venant  du  Tech  et  lon- 
geant la  côte  sous  l'action  des  courants  de  surface. 
Peut-on  essayer  d'expliquer  cette  profondeur  sensiblement  uni- 
forme  qu'atteint  la  vase  côtière  dans  tout  le  golfe,  quelque  diffé- 
rents que  soient  les  conditions  de  son  apport  et  le  fond  sur  lequel 
elle  s'étale  ?  On  sait  que  le  contact  de  l'eau  de  mer  fortement  miné- 
ralisée détermine  la  précipitation  rapide  des  sédiments,  qui  reste- 
raient  en  suspension  beaucoup  plus  longtemps  dans  l'eau  douce. 
Les  apports  boueux  des  rivières  doivent  donc  se  déposer  à  une  faible 
distance  du  rivage,  dès  que  le  mélange  de  l'eau  douce  et  de  l'eau 
salée  est  accompli  et  que  le  courant  d'apport  n'a  plus  de  vitesse 
appréciable.  La  vase  est  alors  étalée  sur  le  fond  par  les  agitations  de 
l'eau,  et  cette  profondeur  de  100  mètres  environ  peut  être  regardée 
comme  la  profondeur  au-dessous  de  laquelle,  dans  le  golfe  du  Lion 
du  moins,  l'agitation  des  vagues  et  des  courants  superficiels  ne  se 
fait  plus  sentir  et  ne  disperse  plus  les  sédiments  même  les  plus 
légers.  Nous  trouvons  une  autre  preuve  de  ce  repos  des  eaux  au- 
dessous  de  cette  profondeur  dans  les  précipitations  chimiques  et  les 
concrétions  qu'on  rencontre  sur  le  bord  du  plateau. 
Quoi  qu'il  en  soit,  la  vase  côtière  —  et  il  en  est  de  même  dans  la 
région  de  Marseille  —  n'atteint  pas  le  bord  du  plateau  continental  ; 
elle  en  est  toujours  séparée  par  une  bande  de  sable  et  de  graviers. 
Ceux-ci,  sables  et  graviers  du  large,  affleurent  sur  la  moitié  au 
moins  du  plateau  dans  la  partie  du  nord,  et  leur  surface  est  encore 
moins  inclinée  que  celle  de  la  région  vaseuse  à  laquelle  ils  font  suite 
et  avec  laquelle  ils  se  continuent  insensiblement  par  une  bande  où 
vase  et  sables  sont  mélangés,  d'autant  plus  vaseuse  qu'on  se  rap- 
proche davantage  du  rivage,  d'autant  plus  sableuse  qu'on  s'en 
éloigne  plus. 
A  l'extrémité  sud,  au  niveau  du  cap  de  Greus,  le  sable  se  continue 
sans  vase  interposée  avec  les  formations  littorales.  Là,  son  inclinai- 
son est  plus  rapide,  les  éléments  en  sont  plus  grossiers  ;  il  renferme 
