668  G.  PRUVOT. 
vase  qui  les  recouvre;  plus  loin  des  graviers  grossiers;  enfin  du 
sable  fin  qui  forme  les  plateaux  Roland  et  du  Balandrau.  Ces  élé- 
ments sont  ceux  des  roches  qui  constituent  les  montagnes  de  la 
région. 
La  vase  côtière  qui  ne  recouvre  ces  dépôts  que  jusqu'au  point  où 
ils  arrivent  à  une  centaine  de  mètres  de  profondeur,  n'atteint  pas 
le  bord  du  plateau. 
Le  bord  du  plateau  présente  d'abondantes  concrétions  dues  à 
un  dépôt  chimique  ferrugineux  et  manganésifère  cimentant  les 
éléments  minéraux  et  les  débris  animaux,  indice  d'un  repos  actuel 
des  eaux  qui  contraste  avec  l'aspect  roulé  des  éléments  conglo- 
mérés. 
Le  bord  du  plateau  ne  forme  pas  une  falaise  rocheuse,  mais  un 
simple  talus  sableux  qui  présente  par  endroits  une  pente  de  20  de- 
grés au  maximum. 
Il  est  découpé  par  plusieurs  échancrures  étroites  et  profondes 
(rechs),  dont  le  fond  peu  incliné  est  compris,  quelle  que  soit  leur 
longueur,  entre  600  et  700  mètres.  Une  au  moins,  la  plus  impor- 
tante, le  rech  Lacaze-Duthiers,  commence  par  une  masse  rocheuse, 
la  roche  Fountaindrau,  à  demi  noyée  dans  les  sables  du  plateau, 
et  qui  doit  représenter  aussi  un  sommet  d'une  digitation  sous-marine 
des  Albères. 
D'après  cela,  les  courants  actuels  étant  manifestement  incapables 
de  transporter  au  loin  des  matériaux  relativement  lourds  et  volu- 
mineux comme  ceux  des  sables  et  graviers  qui  forment  tout  le  pla- 
teau continental,  il  faut  admettre  que  la  formation  du  plateau  doit 
remonter  à  une  époque  antérieure  à  l'époque  actuelle.  Les  puissants 
cours  d'eau  de  la  période  diluvienne  ont  charrié  à  la  mer  les  maté- 
riaux arrachés  aux  régions  qu'ils  traversaient.  Ceux-ci  ont  comblé 
le  fond  du  golfe  primitif  qui  est  devenu  la  plaine  d'alluvions  du 
Roussillon  et  ont  formé  plus  au  large,  sous  les  eaux  plus  profondes, 
le  plateau  continental  actuel,  qui  en  est  la  continuation  directe. 
Le  bord  du  plateau  n'est  que  le  talus  d'éboulement  de  ces  dépôts. 
