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tour  plus  régulier,  sans  les  profondes  échancrures  du  plateau  fran- 
çais. Son  bord,  sauf  dans  la  partie  nord  contre  le  rech  du  Cap,  est 
moins  nettement  accusé  ;  la  profondeur  croît  régulièrement  vers  le 
large,  et  la  vase  côtière  y  passe  insensiblement  à  la  vase  profonde 
sans  bande  de  sable  interposée. 
La  vase  profonde,  qui  remonte  le  long  de  tous  les  talus  jusqu'à 
Pisobathe  de  250  mètres  en  moyenne,  appartient,  comme  tous  les 
sédiments  profonds  de  la  Méditerranée,  aux  "dépôts  terrigènes.  Elle 
tire  donc  son  origine  d'éléments  enlevés  au  rivage.  Elle  a  sensible- 
ment la  même  composition  partout  dans  notre  région  et  se  rap- 
proche, par  la  proportion  relative  de  ses  divers  éléments  minéraux, 
de  la  vase  côtière  du  plateau  méridional  espagnol  plus  que  de  celle 
du  plateau  français.  Elle  occupe  tous  les  rechs  de  celui-ci  ;  elle  en- 
vahit aussi  le  bord  du  plateau  continental  en  se  mêlant  aux  sables 
du  plateau  Roland  et  du  Balandrau.  Sa  limite  d'extension  dessine, 
dans  son  ensemble,  une  ligne  courbe  à  concavité  ouverte  vers  le 
sud-est,  et,  le  long  de  cette  ligne,  on  la  voit  passer,  au  fond  des 
rechs,  à  une  vase  plus  bleue,  qui  paraît  d'âge  plus  ancien,  d'après 
sa  compacité,  la  réduction  avancée  du  fer  par  les  matières  orga- 
niques à  son  intérieur,  d'après  ce  fait  aussi  qu'on  rencontre  à  sa  sur- 
face des  concrétions,  des  graviers,  etc.,  éboulés  du  bord  du  plateau 
continental  et  jamais  recouverts  de  vase  nouvelle. 
Si  l'on  ajoute  à  cela  que  la  vase  côtière  du  nord  ne  peut  lui  avoir 
donné  naissance,  puisque,  partout,  dans  le  golfe  du  Lion,  est  inter- 
posée entre  les  deux  une  bande  de  sable  que  la  vase  côtière  ne  fran- 
chit pas,  on  aura  de  fortes  raisons  de  croire  que  la  vase  profonde, 
dans  toute  notre  région,  a  une  origine  méridionale.  Elle  tire  peut- 
être  son  origine  des  dépôts  côtiers  du  grand  bassin  limité  par  les 
rivages  des  provinces  de  Catalogne  et  de  Valence,  d'une  part,  et,  de 
l'autre,  par  les  îles  Baléares,  qui,  d'après  les  cartes,  montre,  entre 
autres,  un  vaste  plateau  vaseux  autour  de  l'embouchure  de  l'Èbre. 
Dans  ce  cas,  les  courants  qui  ont  amené  les  sédiments  et  déter- 
miné le  profil  actuel  du  sol  sous-marin  dans  la  région  de  Banyuls 
