concha, que se llama vulgarmente hueso de jibia, se 

 emplea para pulir diversas obras, y se cuelga en la 

 jaula de los pájaros pequeños para que les sirva para 

 aguzarse el pico. La principal especie es la común (se- 

 pia officinalis , L.), que llega hasta cerca de un pie de 

 largo, yes lisa, blanquecina, moteada de rojo. El mar de 

 las Indias produce otra especie cuya superficie está cubier- 

 ta de tubérculos. 



SEGUNDA FAMILIA. 



NAUTILA.CEOS. (Lám % XXIX.) 



Esta segunda familia , aunque mucho mas numerosa 

 que la precedente, no ofrece el mismo ínteres al natura- 

 lista, pero suministra á la geología ó á la ciencia que se 

 ocupa de la estructura de la tierra datos preciosos para co- 

 nocer la edad de las diversas capas que la componen ; porque 

 encierra un gran número de especies fósiles muy notables. 



El carácter principal que distingue á los nautilá- 

 ceos de los sepiarios se saca de la figura de la concha 

 que aloja al animal ; siempre es arrollada en espiral 

 y simétrica, como la del argonauta, pero se diferen- 

 cia de esta última por el número de tabiques que divi- 

 den interiormente su cavidad. En cuanto al anima] 

 que la habita , no se conoce al de todas las especies; 

 pero en todas aquellas en que se ha observado, se ha 

 encontrado casi semejante á los sepiarios; lo que ha- 

 ce presumir que el de las especies cuyas conchas se 

 conocen debía parecérsele también. 



No se cuenta de esta, familia mas que un solo ge'r 

 ñero cuyas especies vivan; y son los nautilos (1); pe- 



(i) No hablaremos aquí de las especies microscópicas que 

 son tan abundantes en todos los mares, pero que son difíciles 

 de observar ; por otra parte no se está bien de acuerdo sobre el 



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