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cía el lado opuesto las conchas se llaman de espira al 

 revés ó invertidas ( perversae ). 



La abertura está ordinariamente guarnecida de una 

 pieza córnea llamada operculo, cuya figura está en rela- 

 ción con su contorno, y que el animal puede mover á 

 su voluntad, de modo que sale de su concha cuando quie- 

 re ó se encierra en ella herméticamente. 



Por lo demás esta concha , aunque esencialmente for- 

 mada del mismo modo, presenta las mayores variedades 

 de figura: algunas veces es simétrica como en los argo- 

 nautas y los nautilos; pero las mas veces es irregu- 

 lar. En este último caso puede ser oval, cónica, fu- 

 siforme, en forma de cucurucho 8cc. Sobre estas dife-> 

 rencias y sobre las de la abertura de la concha se funda 

 la clasificación de los gasterópodos. 



Esta clase de moluscos se divide en un gran núme- 

 ro de órdenes , de los cuales los mas importantes son 

 los pulmonados , los derrnobránquios y los pectinibrán- 

 quios. 



PRIMER ÓRDEN. 



PULMONADOS. 



Los pulmonados constituyen un orden perfectamen- 

 te distinto, no solo entre los gasterópodos, sino también 

 en toda la división de los moluscos , por su modo de 

 respirar y por la naturaleza del órgano que sirve para 

 esta función. 



Al paso que todos los demás moluscos respiran el 

 fluido atmosférico por el intermedio del agua, los pul- 

 monadas no pueden vivir sino al aire libre, y tienen 

 para este efecto una cavidad cuyo interior está tapizado 

 por las ramificaciones de la arteria pulmonar, y comu- 

 nica con el esterior por un agugero abierto bajo su man- 



