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to, y que el animal estrecha ó dilata á su voluntad, de 

 modo que puede dejar entrar el aire ú oponerse á su 

 introducción. 



Pero aunque la naturaleza de su respiración exige 

 que estos gasterópodos tomen del seno de la atmósfera 

 los materiales necesarios á esta importante función , por, 

 lo que todas las especies comprendidas en este orden de- 

 ben ser esclusivamente terrestres , sin embargo, hay un 

 gran número de ellas que son enteramente acuáticas: 

 únicamente en vez de frecuentar las aguas profundas, 

 como pueden hacerlo los moluscos provistos de bran- 

 quias , viven de preferencia en los arroyuelos , balsas y 

 pantanos; ó si algunos habitan en el mar, jamas se apar- 

 tan de las orillas, á fin de poder elevarse fácilmente á la 

 superficie del agua para respirar libremente el aire at- 

 mosférico. 



Por lo que toca 4 la figura y al ge'nero de vida de 

 estos moluscos , son bastante diferentes según las espe- 

 cies; unos tienen la piel desnuda y se arrastran sobre 

 un pie , que se estiende por toda la parte inferior del 

 cuerpo; otros viven en una concha, y no tienen su pie 

 sino en la base del cuello. Su alimento es principal- 

 mente vegetal ; pero son estremamente voraces , y las 

 especies terrestres hacen muchos estragos en los campos 

 y jardines: una mandíbula en forma de hoz de que está 

 armada su boca , les permite cortar las hojas y los frutos 

 con una rapidez que, atendido el gran número de estos 

 animales , arruina muchas veces al labrador, destruyén- 

 dole sus cosechas. 



Este ge'nero de alimento exige un conducto alimen- 

 ticio muy desarrollado : por esto los pulmonados tie- 

 nen el estómago musculoso, y las mas veces múltiplo; 

 su hígado es principalmente de un grosor considerable. 



La respiración de estos animales, aunque es del to- 



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