ta hacen buscar por los aficionados á la conqui- 

 liología. Es orbicular ú oval, en forma de escudo ó 

 de cono aplastado, de suerte que se asemeja mas ó me- 

 nos á un pequeño plato; por razón de esta semejanza 

 han recibido estos animales el nombre de patelas que 

 en latin, tiene esta significación. 



Este género numeroso ha sido preciso dividirle en 

 muchos subgéneros. 1.° Se llaman fisurelas (jissure~ 

 lia) las especies que presentan un agugero en el vér- 

 tice del cono, como la patela griega, la psurela de las 

 tierras magallánicas ó agugero de cerradura. &.c. %° 

 Se llaman emarginulas (emarginula) las que ofrecen 

 una escotadura en la parte posterior, como la muesca. 

 3.° En fin se da el nombre de patelas á aquellas cuyo 

 borde y vértice son enteros : tales son el ojo de rubí, 

 el ojo de buey , la cabeza de Medusa, la patela cornun> 

 y un número considerable de otras especies. 



§. III. Los oscabriones (chiton) son unos molus- 

 cos muy notables por la especie de escudo que los cu- 

 bre. El animal tiene la figura de una limaza sin tentá- 

 culos en la cabeza; pero su dorso, en vez de estar 

 desnudo, presenta una serie de piezas córneas cuyo nú- 

 mero varia de seis á diez, y que están sobrepuestas 

 entre sí como las pizarras de un tejado, de modo que 

 le forman una concha muí ti val va. 



Esta disposición de la concha tiene una influencia 

 muy marcada en los movimientos de los oscabriones; 

 estos no permanecen constantemente fijos en el mismo 

 sitio como las patelas. Como la multiplicidad de las 

 piezas de su concha les permiten volverse á derecha é 

 izquierda, se arrastran con la misma velocidad ó me- 

 jor con la misma lentitud que las limazas, los caraco- 

 les y otros animales análogos. 



Estos moluscos, que son bastante numerosos, se 

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