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resultados bastante satisfaGtorios que les indujeran á estu- 

 diarlos de un modo especial. Pero después que por los pro- 

 gresos dé la navegación se han/descubierto tantas conchas 

 tan variadas en sus formas y tan ricas en colores: des- 

 de que se ha podido ser testigo de las costumbres in- 

 teresantes de algunos de los animales que las habitan, 

 el celo de los aficionados* ha «ido escitado por el deseo 

 de hacer nuevos descubrimientos , de suerte que cada 

 viage marítimo de larga travesía ha ido aumentando 

 las riquezas ^conquiliológicas con algunas conchas nota- 

 bles 'por i su hermosura ó su singula ridad. Una vez co- 

 nocidas las especies bonitas, se han ocupado de las espe- 

 cies menos halagüeñas á la vista, pero noúmenos interesan- 

 tes por la singularidad de la organización de los ani- 

 males que en ellas viven. Por medio de este estudio sos- 

 tenido , se ha aumentado de tal modo el número de los 

 moluscos conocidos que en la actualidad pasa de cin- 

 co mil. . - -'" ', 

 Se deja de ver que para llegar ádistinguir un número tan 

 considerable de seres cuya organización es poco compli- 

 cada , ha sido preciso examinar atentamente todas las par- 

 tes del animal. Desde luego la atención se ha dirigido 

 sobre la concha , cuyas formas variadas son tan favo- 

 rables para la distinción de estos animales. Se ha estu- 

 diado -esta parte con un cuidado minucioso en su es- 

 tructura, su formación ¿Ce. ; y es preciso convenir en 

 que \r concha es un órgano importante que debe ser 

 observado de un modo especial , y sobre el que vamos 

 á entrar en algunos pormenores. 



JToda concha es producida por un humor particu- 

 lar, que contiene en disolución una gran cantidad de 

 materia calcárea , y que depositándose por capas suce- 

 sivas, forma á consecuencia de la evaporación de la par- 

 te líquida, 'una serie de láminas ú hojitas sólidas, cuyo 



