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HISTORIA NATURAL DE LOS CRUSTÁCEOS. 



Los crustáceos se comprendían antiguamente en la clase 

 de los insectos, á los que se, asemejan por los anillos y 

 por la naturaleza córnea de su cubierta esterior , asi co- 

 mo por sus miembros articulados ; pero se diferencian 

 esencialmente de estos animales por su respiración bran- 

 quial y por su circulación, á la cual concurren un co- 

 razón , arterias y venas. Ademas , el número de patas 

 es siempre mas considerable en los crustáceos que en 

 los verdaderos insectos, al paso que estos no tienen mas 

 que tres pares, los primeros tienen cuando menos cinco 

 en cada lado del cuerpo , y mucbas veces mayor nú- 

 mero. La piel de los articulados de que hablamos es por 

 otra parte mucho mas sólida que la de los insectos; tie- 

 ne el medio, por la dureza, entre la concha calcárea de 

 los moluscos y la cubierta membranosa de los gusanos, 

 orugas 8cc. ; y esta es la razón por que los griegos ha- 

 bían dado á los crustáceos el nombre de malacostráceos, 

 que significa concha blanda. 



La naturaleza de esta cubierta inflexible se opondría 

 al desarrollo del animal que está cubierto de ¡ella , si 

 este no tuviera la facultad de cambiarla; asi es que to- 

 dos los crustáceos están sujetos á una muda periódica, 



