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' El abdomen ó vientre es la parte que se designa 

 vulgarmente con el nombre de cola. En algunos crus- 

 táceos adquiere un volúmen considerable , y se halla 

 guarnecido en cada lado de unos pequeños apéndices, 

 que .se llaman palas falsas (las langostas de mar, los 

 langostinos}; en otros es tan reducido, que es imposi- 

 ble distinguirle del tórax, por egemplo, los cangrejos 

 propiamente dichos. En todos casos contiene los princi- 

 pales órganos de la digestión. 



Las palas hemos dicho que són siempre articuladas 

 y en gran número. Este número es casi constantemente 

 de catorce ; únicamente sucede algunas veces, como en 

 los cangrejos , que los pHmeros pares están tan recogi- 

 dos hacia la cabeza , que forman parte de la boca, y^to- 

 man el nombre de pies-mandíbulas ; entonces no hay 

 mas que diez , que sirven para la locomoción. 



La figura de las patas es muy variable, e influye 

 considerablemente en la especie de movimientos pro- 

 pios de cada especie. Las mas veces fes primeras son 

 en forma de pinza , y hacen las funciones de una ver- 

 dadera mano, al paso que las últimas están trasforma- 

 das en aletas. Pero, por un lado, se hallan algunas ve- 

 ces un número mucho mayor organizadas, ya para la 

 prehensión, ya para la natación; y por otro, algunas es- 

 pecies tienen todos los miembros únicamente apropiados 

 para andar. 



Las costumbres de los crustáceos son generalmente 

 acuáticas; no hay mas que un corto número que sean 

 terrestres; pero unos viven en las aguas saladas, y otros 

 en las aguas dulces, ya corrientes, ya estancadas, y pa- 

 rece que son muy raros sobre la elección de su habita- 

 ción ; porque es casi imposible habituar á los que viven 

 en un punto á que permanezcan en otro que no se dife- 

 rencia sensiblemente del que habitaban precedentemente. 



