PRIMER Ó RDEN. 



PEDIOCLOS. 



Los crustáceos de este primer orden se distinguen 

 <cIe-los siguientes, no solo por el pedículo movible que 

 •sostiene los ojos, sino también por otros muchos carac- 

 teres importantes. Son los únicos de todos los animales 

 dé su clase que tienen la parte superior del cuerpo cu- 

 bierla de un verdadero escudo que no deja libre mas 

 que la cola ; son los únicos también que tienen uno ó 

 muchos pares de patas terminadas en pinzas, Ó con un 

 dedo movible , del cual se sirven para agarrar su presa» 

 Los músculos que ponen en movimiento á este dedo son 

 tan vigorosos , que se han visto langostas y otros cangrejas 

 de mar de gran magnitud agarrar con su pinza á una 

 cabra por la pata, y llevársela consigo á pesar de su re- 

 sistencia. 



Es muy difícil arrancarles lo que cogen, en razón 

 de que su dedo movible está armado por su borde in- 

 terno de dientes prominentes que encajan en unas ranu- 

 ras análogas del dedo fijo. 



Todos los pedioclos son voraces y crueles, dotados 

 la mayor parte de una fuerza muscular considerable, 

 provistos de una pinza robusta, de mandíbulas fuerte- 

 mente armadas y de un estómago guarnecido de par- 

 tes duras y cortantes , tienen apetitos carniceros y los 

 medios de satisfacerlos. Uniendo la astucia á la violen- 

 cia, unas veces aguardan á su presa en guaridas que 

 encuentran entre Tas penas v o tras la persiguen á nado 6 

 corriendo y la vencen á viva fuerza. La disposición de 

 sus ojos, que pueden hacer salir d retiraren su estu- 

 che, por razón de la movilidad de su pedículo , les 

 permherdistinguwr sus victimas desde lejos, al mismo 



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