134 



nocerlo. Se ve cual debe ser la fragilidad y sutileza de los 

 órganos de unos seres tan pequeños: pero lo que es mas 

 difícil de concebir, escomo pueden conservarse en me- 

 dio de las causas destructoras que los rodean por to- 

 dos lados. Por una parte los animales de toda especie 

 los engullen á millares en su estomago-, por otra los ca- 

 lores del verano los privan, del elemento necesario para 

 su existencia ; en fin, los frios del invierno llegan á he- 

 lar el agua en que pululan, 



Pero en primer tugar las cantidades considerables 

 que son destruidas por los animales son nada si se com- 

 paran con la totalidad de los individuos de una- espe- 

 cie ; en segundo lugar , cuando los; calores del vera- 

 no hacen evaporar el agua de las balsas , las zan- 

 jas &c, que habitan los branquiopodos, estos han he- 

 cho ya su postura , y sus huevos quedan para el año 

 siguiente. Ademas deque algunos dias> de sequedad no 

 bastan para hacerlos perecer. Sucede con frecuencia que 

 habiendo desaparecido estos animales por efecto de la 

 desecación de su habitación, las lluvias posteriores los ha- 

 cen volver á. aparecer en tan gran número como an- 

 tes. En fin, en cuanto á los frios del invierno , es ver- 

 dad que hacen perecerá todos los branquiopodos existentes, 

 pero no ejercen ningún poder destructor sobre los 

 huevos que han dejado en el cieno; asi es que los 

 vemos- todos los años cubrir los menores charcos de 

 agua en cantidades incalculables. 



Todos las crustáceos de esta^ familia están sujetos éa 

 mudas periádücas y frecuentes , en las; que el número 

 de sus patas, que es al principio poco considerable, se 

 aumenta gradualmente desde cual ro hasta cérea de cin- 

 cuenta. ( « , c 



Los nprinci pales ge'neros de esta familia son hmicmt 

 chipes* los poli Jemos , los cipros ,) las dafnias , los bran- 



