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CUARTA CLASE. * 



HISTORIA NATURAL BE LOS MIRIAPODOS. j 



E, hombre, cuando ve alguna cosa estraordinaria , es 

 incitado á exagerarla todavía para dar á los demás una 

 idea mas grande de ella* Asi es que al ver á unos ani- 

 males articulados provistos de mayor número de patas 

 que la mayor parte de las demás especies análogas , les 

 ha dado el nombre de mir ¿apodos , quilopodos, milpiés, 

 cien pies &c. ; espresiones que , tomadas literalmente, 

 liarían caer en error al que no estuviera prevenido de 

 la hipe'rbole; pero que á pesar dejser exageradas , tienen 

 la ventaja de dar á conocer el principal carácter de estos 

 seres singulares , que consiste en tener los lados del 

 cuerpo guarnecidos de una serie de miembros articula- 

 dos , cuyo número es lo menos de veinticuatro, y pue- 

 de llegar hasta mas de ciento. m 



Si la velocidad de la locomoción fuera proporcionada 

 al número de los órganos que están encargados de ella, 

 los miriapodos serian sin duda alguna los mas ágiles de 

 todos los animales; pero, dista mucho de ser asi; y los 

 articulados de que hablamos, lejos de ser todos nota- 

 bles por su agilidad, tienen ordinariamente los movi- 

 mientos lentos y embarazados, y mas bien parece que 

 se arrastran que andan, Unicamente las especies cuyo 



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