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numero de pies es menos considerable , son las que tie- 

 nen fácil la locomoción. 



Los rniriapodos son entre todos los animales articu- 

 lados los que tienen los anillos circulares mas marcados 

 y mas fáciles de distinguir; todos estos anillos son casi 

 semejantes, y se ven igualmente bien por el dorso y 

 por el vientre ; cada uno de ellos sostiene uno, y mu-» 

 chas veces dos pares de patas , á escepcion de los dos 

 primeros y de los dos ó tres últimos que están despro- 

 vistos de ellas. Esta conformación da á estos animales 

 alguna semejanza con ciertos anelides , y aun con unas 

 pequeñas serpientes, sin que por eso el número de sus 

 patas y la naturaleza de sus tegumentos permitan con- 

 fundirlos con unos seres tan diferentes por su organi- 

 zación interior. Algunos de ellos tienen también rela- 

 ciones con los crustáceos de la familia de los isopodos, 

 como los cloportes; pero ademas de que los rniriapo- 

 dos tienen mayor número de patas que estos últimos, 

 se encuentran en cada lado del cuerpo las aberturas de 

 las traqueas que se oponen á que se confundan con 

 ellos. 



Los animales articulados de las tres clases preceden- 

 tes nos han presentado un fenómeno curioso, el de la 

 muda 6 cambio anual de la piel ; en los rniriapodos este 

 cambio no se limita á los tegumentos, sino que se es- 

 tiende hasta las partes internas, de suerte que cada vez 

 que mudan toman una forma diferente de la que tenían 

 antes. Estos cambios se manifiestan principalmente por 

 el aumento del número de los anillos y patas; no son 

 ya pues simples mudas , sino verdaderas metamorfosis, 

 análogas á las que sufren los insectos. 



Pero es preciso observar que estas trasformacio- 

 nes no duran toda la vida del animal ; parece que 

 el espacio de dos ó tres anos á lo mas le es suficiente 



