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SEGUNDA FAMILIA. 



BHAQUÉllTBOS. (Lám. XXXIV.) 



Esta familia comparada con la precedente es poco 

 numerosa; á ella corresponden los coleópteros, que tie- 

 nen el cuerpo prolongado, los palpos en número de 

 cuatro solamente, y cujas elictras son demasiado cortas 

 para cubrir enteramente su abdomen. Este último for- 

 ma siempre mas allá de estos estuches sólidos una emi- 

 nencia considerable, lo que permite al animal levantar- 

 le, moverle en todas direcciones y servirse de él para 

 hacer entrar sus alas debajo de las elictras. Esta corte- 

 dad de las elictras es la que distingue principalmente á 

 los insectos de esta familia; pero para mayor seguridad 

 es preciso añadir que sus antenas son moníli formes , es 

 decir , compuestas de articulaciones redondeadas en for- 

 ma de granos y reunidas como las perlas de un collar. 



Por lo que toca á las costumbres de los braquéli- 

 tros son las mismas que las de los carniceros : se ali- 

 mentan pri ncipaJmente dé presa viva ó /descames muer- 

 tas, y pasan su vida en los parages húmedos ; sus me-» 

 támorfósis se ^efectúan debajo de' tierra , de c|ond& no 

 salen hasta que han llegado al estado perfecto. 

 ¡ Esta familia no encierra mas que un género impor- 

 tante», el de los estaei linos ( staphylinus ) (fig. 3.) in- 

 sectos bastante comunes en todos los países , y notables 

 poar la costumbre que tienen, cuando se les toca, de 

 enderezar su abdomen y hacer salir de él, para alejar 

 de sí á sus enemigos, un líquido que, volatilizándose, 

 produce. un olor penetrante y muy nauseabundo. 



Estos coleópteros son muy ágiles ; andan de prisa y 

 vuelan con rapidez; por consiguiente hacen un gran 



