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PRIMERA FAMILIA. 



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 MELASOMOS. (Lám. XXXIV.) 



MELASOMOS es una voz griega, que significa cuerpo 

 negro ; se ha. dado á los insectos de esta familia porque 

 todos tienen el cuerpo de color sombrío, ó á lo menos os- 

 curo , y siempre uniforme. 



Por este solo carácter se puede presumir que estos 

 coleópteros están destinados á Vivir en las tinieblas y\ 

 lejos de los rayos del sol , cuya influencia es siempre 

 indispensable para producir los colores vivos y los rea- 

 ñejos metálicos que admiramos en algunas aves , peces, 

 mariscos é insectos. Por esta razón todos los melasomos 

 huyen de la luz, y se esconden, ya en las bodegas y pie- 

 zas oscuras de nuestras habitaciones, ya en agugeros sub- 

 terráneos; pero e.n este último caso , no encontrando en 

 su aposento con que satisfacer sus necesidades, salen de 

 su guarida todas las tardes al anochecer , y empiezan 

 á andar de una parte á otra para procurarse su ali- 

 mento; por lo demás este no es difícil de encontrar, pues 

 los melasomos se contentan con todas las sustancias ve-, 

 getales que la casualidad les presenta ; pero como son 

 muy voraces, necesitan una cantidad bastante grande, 

 lo que hace muy incómodas y aun dañosas á las espe-; 

 cies que viven en las habitaciones del hombre. 



Se ve que las costumbres nocturnas de estos coleóp- 

 teros les hacen inútiles las alas, porque para volar es 

 preciso que el animal; pueda distinguir á distancia los 

 objetos contra los que podría tropezar: por consiguien- 

 te los melasomos carecen de alas, á lo menos -la., mayor 

 parte, y sus elictras están soldadas ent^e sí en la línea,, 

 media de) cjuerpo y completamente inmóbiles.- BfcebaJül 

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