A estos caracteres generales es preciso añadir que 

 estos insectos tienen las mandíbulas hendidas ó escotadas 

 en su estremidad y las maxilas guarnecidas de un 

 diente ó gancho en su borde interno; conformación que 

 da á su boca- una fuerza estraordinaria, y que no deja 

 de ser una de las causas mas poderosas J de su voracidad 

 y de su inclinación á la destrucción. La descripción de 

 dos ge'neros de esta familia bastará para darnos una 

 idea de la forma y costumbres de estos coleópteros: ci- 

 taremos á los dañinos y á los tenebrfones. 



§, I. Los DAÑINOS , llamados tambienhlaplos fblápsj 

 sacan su nombre del griego blapto dañar, porque, vi-» 

 viendo en nuestras habitaciones, causan en ellas estra- 

 gos bastante grandes atacando nuestros muebles, vesti~ 

 dos y provisiones ; y es tanto mas difícil preservarse de sus 

 ataques cuanto que confundidos por su color sombrío 

 con los objetos que les rodean, y no mostrándose jamas 

 durante el dia, no se les puede ver, ni hallar el medio de 

 destruirlos, ni aun se ha podido hasta el dia llegar á 

 encontrar sus larvas que nos son enteramente descono- 

 cidas respecto á su figura y costumbres.^ 



Sin embargo no es porque los dañinos sean peque- 

 ños ó escasos; pues por el contrario son muy abundantes. 

 Algunas especies tienen mas de una pulgada de largo; y 

 sus movimientos, sin ser lentos, con todo no son bas*- 

 tante ágiles para que no se pueda estudiarlos; pero 

 parece que ocultan sus larvas con mucho cuidado, y que 

 estas no se presentan á la luz hasta después de haber su- 

 frido sus metamorfosis. 



Todos estos insectos despiden un olor fuerte y des a- 

 gradable, lo que no impide, según dicen que las damas 

 turcas los coman en cantidades bastante grandes, á pesar 

 del asco que deben inspirar, con la esperanza bien ó mal 

 fundada de que el uso de estos animales como alimento 



