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mo la mayor parte son muy pequeños, 3 á lo mas de 

 mediana magnitud, encuentran entre las hojas que cu- 

 bren la tierra, ó en las grietas que surcan *el suelo, un 

 escondrijo tanto mas seguro, cuanto que los cuerpos 

 menos voluminosos pueden ocultarlos á la vista de sus 

 perseguidores. 



Las larvas de estos insectos tienen todas seis patas 

 y pueden andar bastante bien ; para sufrir sus meta- 

 morfosis se fijan á las hojas de los árboles , cuyo co- 

 lor , asemejándose al de su piel, las impide ser vistas 

 por sus enemigos. Algunas especies tienen unos me- 

 dios particulares y muy notables para engañarles ó desani- 

 marles. Algunas otras se sustraen al peligro introducién- 

 dose en la tierra durante el tiempo crítico que pasan en 

 el estado de larva. 



La familia de los cíclicos comprende dos géneros 

 importantes; las casidas y las crisomelas. 



§. I. Las CÁSÍDAS (cassida ) son vulgarmente lla- 

 madas escarabajos-tortugas , porque su forma redon- 

 deada ú oval se asemeja á la del espaldar de estos 

 reptiles. Esta conformación, unida á la disposición de 

 su cabeza que está enteramente ó en gran parte ocul- 

 ta debajo del coselete, impide que se confundan estos 

 pequeños coleópteros con los demás insectos de la mis- 

 ma familia; su coselete y sus elictras reunidas forman 

 en la parte superior de su cuerpo una especie de bro- 

 quel que protege su cuerpo con tanta mas eficacia, 

 cuanto que sobresale en todas direcciones de las, patas, 

 del abdomen y la cabeza , absolutamente como un casco 

 (cassis) se estiende mas alia de lá cabeza que está-des- 

 tlestinado á defender. 



Estos caracteres hubieran bastado para fijar en las 

 cásidas la atención de los naturalistas, cuando no se 

 la atrageran por sus colores dorados ó plateados. Pe- 



