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dilaciones en los tarsos y no se compone sino de cinco 

 géneros , de los que solo uno comprende especies eu- 

 ropeas , y es el de las coccinelas (coccinella) (fig. 1 5.) 

 insectos couocidos de todos bajo el nombre de meas 

 de san Antón, de mariquitas, Scc. Son muy nota- 

 bles por su forma casi globulosa, por la cortedad dé 

 sus patas y de sus antenas, y por la variedad de sus 

 colores. Sobre un fondo liso, amarillo ó rojo, presen- 

 tan unas manchas regulares de color obscuro, que se 

 asemejan á una pieza de embutido; sus elictras comba- 

 das y perfectamente arrimadas una á otra , parecen for- 

 marles una pequeña concha , bajo la que se ocultan 

 como las tortugas. La elegancia de su cuerpo y Ja her- 

 mosura de su color las hacen querer de todos y prin- 

 cipalmente de los niños. Se debia casi sentir que es- 

 tos lindos animales se vean obligados, para vivir, á des- 

 truir otros insectos; porque las coccinelas son esencialmen- 

 te carniceras ; devoran una gran cantidad de pulgones, 

 ya en el estado de larvas, ya bajo la forma de insecto 

 perfecto. Pero no debe impedir esta inclinación el 

 buscar á estos hermosos coleópteros; por el contra- 

 rio nos los debe hacer estimar mas. Los pulgones 

 son tan dañosos á la jardinería y agricultura, que no 

 se puede menos de bendecir al Criador por haberles da- 

 do muchos enemigos. 



Las coccinelas son muy comunes en todos los países 

 las aves*pequeñas devoran una inmensa cantidad de ellas 

 á pesar de la solidez de sus elictras y del humor fétido 

 que derraman cuando se ven cogidas. Las principales 

 especies de este género son : la coccinela de siete puntos, 

 (fig. 15.) la coccinela de dos puntos ,1a de dos pús- 

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