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en nuestras provisiones de boca. Como "viven en socie- 

 dades numerosas, compuestas de tres especies de indi- 

 viduos , necesitan para construir su habitación, mate- 

 riales muy considerables que sacan de todo lo que en- 

 cuentran á su alcance , y para proveer á su subsisten- 

 cia , una gran cantidad de sustancias vegetales ó ani- 

 males que toman de nuestros graneros , campos y huer- 

 tos. Si hay pues algo que alabar en la historia de las 

 hormigas , no es su previsión ni su sobriedad; pero 

 Jo que hay de admirable en estos animalitos , es el orden 

 perfecto y la disciplina exacta que reina en su socie- 

 dad ; es el instinto que induce á las obreras á alimen- 

 tar á los machos , hembras y larvas, y á privarse algu- 

 nas veces de su alimento para dárselo á ellos; es el va- 

 lor con que defienden , en caso de peligro , las crias con- 

 fiadas á su cuidado, á veces hasta espensas de su vida. 

 Lo que nos admiraría también en ellos , si no estuvié- 

 semos habituados á verlo en una multitud de otros ani- 

 males , es la sagacidad con que eligen para colocar su 

 domicilio la base de un tronco de árbol ó un terreno 

 elevado, á fin de estar al abrigo de las inundaciones; 

 es el arte con que componen , con unas partículas tan 

 pequeñas de madera , rastrojo , hojas &c. , un edificio só- 

 lido, en el que no vemos mas que confusión, pero cu- 

 yo conjunto es la imágen de una población con sus 

 calles , callejuelas , casas 8cc. ; de modo que las obreras 

 las recorren continuamente sin el menor embarazo, á 

 pesar de la actividad que necesitan, principalmente cuan- 

 do tienen que alimentar á las larvas. Entonces es cuando se 

 las ve correr en todas direcciones con diligencia , unas car- 

 gadas de provisiones que les llevan; otras yendo á buscar 

 glanos, frutas, migajas, &c. Este tiempo de fatiga du- 

 ra para las hormigas todo el verano,' porque siempre 

 hay larvas en su nido. Para convencerse de ello, has- 



