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ta abrir un hormiguero durante esta estación; allí se 

 ven mezcladas hormigas, restos de vegetales, cortezas, 

 y unas especies de gusanos blancos, que se llaman vul- 

 garmente huevos de hormigas , y que no son otra cosa 

 que las larvas. , 



El cuidado de las obreras no se limita solo á ali- 

 mentar á estas, y á las demás ocupaciones de que 

 acabarnos de hacer mención, pues tienen otras muchas 

 obligaciones respecto de ellas. En efecto, en los dias 

 buenos traspor tan á las larvas fuera de la habitación, 

 para procurarlas algún calor, las vuelven luego á 

 bajar al aproximarse la noche ó el mal tiempo* 

 Finalmente , cuando consideran las neutras de algu- 

 nas especies conveniente aumentar su número , se 

 procuran auxiliares de otras diferentes por medio de 

 la fuerza. Con este fin, al declinar el dia, y por 

 muchos de ellos consecutivamente, salen de sus nidos 

 las hormigas llamadas legionarias ó amazonas ; se ade- 

 lantan en columna cerrada mas ó menos numero^ 

 sa según la población, y se dirigen al hormiguero 

 que piensan atacar. Luego que llegan, penetran en él, 

 á pesar de la defensa y oposición de los propietarios, 

 cogen en sus mandíbulas las larvas y las ninfas de las 

 hormigas neutras, propias de estas sociedades y las 

 transportan siguiendo el mismo orden á su hormigue- 

 ro. Otras hormigas neutras de su misma especie > arran- 

 cadas de sus nidos, cuidan de estas larvas y ninfas 

 igualmente que de la posteridad de sus vencedores. 



Se conocen un gran número de especies de hor* 

 migas; las principales que se encuentran en España 

 son: la hormiga roja y negra , {fórmica rufa, L.) que es 

 de cerca cuatro líneas de largo, negruzca, con una gran 

 parte de la cabeza, tórax, y pies rojo-leonados. Su hor~ 

 miguero es regularmente de un pie de alto, y le cons- 



