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Después de haberle preparado, se van á cazar por los al- 

 rededores. Si encuentran algún insecto débil y sin de- 

 fensa , se apresuran á atravesarle con su aguijón ó á 

 arrancarle las patas y las alas para impedirle que se es- 

 cape. Pero si atacan á alguna araría gruesa ó á algún 

 insecto capaz de resistirles , necesitan de todo su valor 

 y* agilidad para apoderarse de él. Es un espectáculo de 

 los mas curiosos, aunque no es raro durante el buen 

 tiempo, el ver á los esfeges hembras combatir con su 

 adversario, procurar traspasarle con su dardo y evitar 

 sus armas ofensivas. Cuando á fuerza de trabajo han 

 llegado á vencerle, cogen el cadáver de su víctima y 

 le llevan en triunfo á su nido, en donde le depositan 

 al mismo tiempo que un huevo. Repiten la misma 

 operación para cada uno de ellos, de suerte que 

 este período de su vida sé pasa todo en combates. 

 Después de haber provisto de este modo á las necesi- 

 dades de su posteridad, han llenado el deseo de la na- 

 turaleza, y no tardan en perecer. 



Los esfeges son muy numerosos; pero se conocen 

 siempre fácilmente por la longitud de sus patas pos- 

 teriores, que son lo menos una vez tan largas como 

 la cabeza y el coselete reunidos, y por la figura de sus 

 antenas que son siempre largas y retorcidas. Las espe- 

 cies mas comunes son, el esfege de los camino? (jsphex 

 viatica, L.) negro, con alas negruzcas y tres rayas 

 rojas en el abdomen (fig. 5.), el esfege de los campos 

 (sphex arvensis , L.) negro , liso y matizado de amarillo; 

 tres listas amarillas en el abdomen, la segunda inter- 

 rumpida. Estas especies tienen los colores mucho mas 

 oscuros que el bello esfege (sphm sp&^iosa ¿>L;)>que es el 

 mayor de todos, pues llega á tres pulgadas y media de 

 largo, y cuyas alas parecen ser de un raso de color 

 rojo, y que el esfege verde dorado , {sph. lobuta , L.) 



