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car en la madera vieja un conducto vertical bas- 

 tante largo, el que dividen por unos tabiques ho- 

 rizontales en muchas cavidades , en cada una de las 

 cuales depositan un huevo con una provisión de^ pasta. 

 Otras especies , casi enteramente semejantes á las pre- 

 cedentes , y que las han llamado abejas alhañilas, cons- 

 truyen su nido con tierra muy fura , de la que forman 

 una argamasa y le aplican á. las paredes espuestas al 

 sol , en donde no tarda en adquirir una dureza consi- 

 derable. 



§. III. No entendemos aqui por abejones (bom- 

 bas ) los machos de las abejas , que se designan vul- 

 garmente con este nombre, sino un* género particu> 

 lar de insectos análogos á las abejas por.su trompa 

 larga y por sus costumbres sociales*, pero que se di- 

 ferencian de ellas porque tienen en la estremidad de 

 sus piernas posteriores una espina de que estas últi- 

 mas carecen. Por otra parte su cuerpo es mas ve- 

 lludo y menos delgado, y las sociedades que forman 

 6on incomparablemente menos numerosas que las de 

 las abejas. Nunca se componen de mas de trescientos 

 individuos, y las mas veces no hay mas que de cin- 

 cuenta á sesenta , al paso que las abejas forman ordina- 

 riamente enjambres de veinte, á treinta mil. Por lo de- 

 mas, estas reuniones tienen los mismos elementos que 

 las de todos los insectos que tienen costumbres análogas, 

 y están formadas de machos , hembras y obreros. Los pri- 

 meros , que son los mas pequeños, nunca trabajan; 

 las hembras son las mas gruesas y echan los cimientos 

 de la habitación, al paso que los obreros, que son de 

 una magnitud media entre los dos precedentes, están en- 

 cargados del cuidado de continuar el. edificio, de defen- 

 derle de los enemigos , de cuidar las larvas, de llevar- 

 les el alimento 8cc. 



